比赛源自1925年

　　33岁的美籍华人郑开心在上海一家外资企业工作。他告诉记者，《拼写蜜蜂》是一项全国闻名的中小学生赛事。“和《汉字听写》从初赛开始就电视播放每场比赛的实况不一样，《拼写蜜蜂》并不是一个电视节目，只有到决赛的时候才会在体育频道上转播。”

　　据介绍，《拼写蜜蜂》是一项年度性的赛事，参赛者通常是七到十二年级的美国学生；比赛由美国E.W.Scripps（韦氏词典出版方）主办，从1925年延续至今。郑开心说，虽然他当年所在的小学和中学学校并没有组织学生参加《拼写蜜蜂》的比赛，但是，每年美国各个州和城市都有许多学校和老师会组织参赛队参加。“美国小学和初中阶段的学业比赛项目比较少，这也是《拼写蜜蜂》比较有名的原因之一。”

　　根据词根拼单词

　　上海中智海外教育中心总经理袁正翔说，在依赖键盘的时代，不仅中国人“提笔忘字”，美国学生中拼写错误也有不少。“通常，电脑都有自动纠正的功能，因此，学生不需要精确记住单词拼写。《拼写蜜蜂》在美国的热门，确实让美国学生花更多的时间去记忆和背诵单词的拼写，而不是等待着被电脑‘纠正’。”

　　袁正翔说，由于英语的拼读和汉字的听写有本质区别，《拼写蜜蜂》对学生的要求也不同。“汉字需要记住每个字的笔画、笔顺、繁简体处理，而英语单词则是根据读音、词根等来拼写单词。”

　　郑开心说，相比较之下，汉字听写更难。“听写汉字必须事先看到过这个字，才写得出来。英语的词根多数是固定的，源自许多国家，比赛的时候主持人会介绍拼写的单词中包含了哪个词根、该词根源自哪里等信息。由于英文单词的拼写可以靠发音和词根去瞎蒙，因此，参赛者可以拼对单词，但不一定要认识单词。”

　　记忆词根学文化

　　《拼写蜜蜂》之所以在美国风行那么多年，也是因为英语拼写引发了人们对语言文化的兴趣。“一个英文单词，你要知道怎么发音、怎么去拼，就要了解词源和字根，比如，某个单词来源于古希腊语。”郑开心坦言，语言是了解一个国家文化的重要途径，而年幼时的积累非常重要。“我是7、8岁进入到美国当地的学校读书的，但我依靠声音去拼字就比不上许多美国同学。他们有一种从小培养起来的对于母语的天然语感。”

　　不过，袁正翔说，虽然《拼写蜜蜂》让学生离开电脑的帮助去拼写单词，但由于比赛中时常会出现生僻的词根或单词，因此，美国学生也存在着为了准备比赛而花费大量时间死记硬背的问题，而这些花大工夫记下来的词根和单词几乎不会在比赛结束后再次使用。

　　本报记者 马丹