随着全球汽油储量的日趋减少，世界上所有大的汽车制造公司都在加紧研发能使用其他替代燃料的汽车。在所有设想和试用过的替代燃料中，最理想的是氢气，因为它是取之不尽、用之不竭的能源，而且它产生的能量是汽油或天然气的3倍。

　　氢是最轻的化学元素之一。以氢为燃料的电池，利用复杂的化学过程，把氢分子中的电子和质子分离。分离的电子会向正极移动并生成电流，驱动汽车的电动马达，从而使车轮转动。据试验，一个氢燃料电池能产生大约1伏特的电，一辆汽车只要采用多个氢燃料电池，就能生成足够的动力。

　　与传统的汽油汽车或电动汽车相比，氢燃料汽车有四大优势：一是有利于环保。燃料箱中的氢与空气中的氧混合，形成化学反应，水蒸气是唯一的排放物，因而不会造成大气污染，汽车本身也变得非常清洁；而且行驶时完全没有噪音，加速时也不会造成常见的颤动。二是节省充电时间。传统电动汽车的充电时间需要几小时，氢燃料汽车补充燃料只需几分钟，而且加满燃料后可持续行驶480千米，时速可达160千米。三是安全可靠。氢气的浮力大，如果燃料箱突然泄漏，燃料会向上排入空气中，而不会像汽油车那样向下流淌。经过大量碰撞与防火测试，证明历史上曾发生的“兴登堡”号氢气飞艇被烧毁事故，将不会发生在氢燃料汽车上。四是节省开支。发动机只需消耗氢气，其费用比普通燃油发动机可节省一半。发动机中没有运动部件，潜在的故障大大减少，故维护费用也相对较低；同时由于不排放有害气体，还可以节省废气排放检测方面的费用。

　　目前制约氢燃料汽车推广应用的瓶颈，主要是燃料补充站稀少，制造成本昂贵。如美国现在只有10座氢气“加油站”，其中9座建在加利福尼亚州，远远不能满足需要。为此，该州已承诺再建100座。韩国也在增建氢气供应站，计划今年春季向市场推出一款供租用的运动型多用途氢动力汽车（SUV），每月租金499美元。本田和丰田公司也计划于2015年之前量产这种新型汽车。至于制造成本，据悉已有若干解决方案，预计批量生产后，有望逐步接近常规汽车的水准。　　　　　　王瑞良