雍也篇载：子华使于齐，冉子为其母请粟。子曰：“与之釜。”请益。曰：“与之庾。”冉子与之粟五秉。子曰：“赤之适齐也，乘肥马，衣轻裘。吾闻之也，君子周急不继富。”

　　子华，姓公西，名赤，字子华，孔门弟子。使，出使。粟，谷子；古时以粮食为俸禄或劳动报酬。釜，容量单位，合当时六斗四升，约合现在的一斗二升多。庾，容量单位，合当时十六斗。秉，容量单位，合当时一百六十斗；五秉即八百斗。益，增加。适，往，去。周，周济，救济。继，接济，增益。

　　用现代汉语翻译此章：子华为孔子出使齐国，冉求为子华的母亲请求补助一些谷子。孔子说：“给她一釜吧。”冉求请求增加一些。孔子说：“那就给她一庾。”冉求实际给了她五秉。孔子知道后说：“公西赤去齐国，坐的是肥马拉的车子，穿的是又轻又暖的皮袍。我听说，君子只救济急切待援的人，不帮助富裕的人增加财富。”

　　子华去齐国为孔子办理何事，冉求为何违背师命给子华母亲多出几十倍的谷子，并不重要。重要的是，如何理解孔子的为人及相关思想观点。

　　孔子小气吗？非也。下一章原思为孔子做总管，孔子给他九百斗谷子（一说九百斛，即九千斗），原思推辞，孔子说不必推辞，拿给你家乡的人吧。原思非常贫穷，故孔子十分大度；子华非常富有，故孔子十分“抠门”。孔子待人处事，总讲一个“义”字，即恰当、合适。所谓公平、正义，就在这种恰当、合适之中。

　　“周急不济富”，是孔子“闻之”，听说的，但他赞同这种认定。春秋时期，与之前之后的社会一样，穷人多，富人少。救穷人之急难，而不帮富人更富，能够成为那时的社会共识，难能可贵。或许，这是人类历史进程中的一种必然观念吧。

　　君子不仅“不继富”，而且在特定情况下还可能策划或参与“劫富”或“杀富”，而用以“济贫”。此等君子革命的事例在历史上屡见不鲜。

　　不过，在常规的社会中救济穷人是一件不容易的事。最根本的是穷人太多，而慈善君子个人能力有限。应该说，普遍救济穷人，是当政者或说政府的使命和任务。其次，救济行为是自觉的道德行为，而不是必然的义务行为，许多人并不具备高尚君子的道德。再次，穷困的原因有多种，救济者常会无能为力或顾此失彼；一个特殊的例子是，若穷困者好逸恶劳，则无论怎样帮助均将无济于事。

　　所以，民间总结出来的格言是：“救急不救穷。”“求人须求大丈夫，济人须济急时无。”从社会现实出发，从大众心理出发，从普遍道德要求出发，济人一时之急难才是应当广泛提倡的，亦是可行而易行的。

　　“周急”或“救急”，古今中外皆是正确的信条。而“不继富”“不救穷”，虽需具体分析，不宜概而言之，但已流传千百年，故亦含一定道理。