岩芯是“有生命的材料”。船上的微生物学家采样后，由技术人员将岩芯按顺序进行拼装和清洗，不完整的部分放上分隔片，紧接着送到物理实验室的各种仪器上进行“体检”。

　　技术人员使用不同功能的全岩芯记录仪器，首先为它们拍下３６０度的“全身像”，然后进行快速、非破坏性的密度、磁性、辐射等指标检测。完成“体检”后的岩芯，被切割成相等的两半，一半用于研究，一半用于存档。无论大小，每块岩芯都贴上“身份证编码”，包括航次、钻孔、岩芯段等编号。

　　目前，国际大洋发现计划（ＩＯＤＰ）共设有３个岩芯库，美国得克萨斯农机大学的海湾岩芯库、德国不来梅大学的不来梅岩芯库和日本高知大学的高知岩芯中心。

　　该计划共有３个钻探平台，美国“决心”号大洋钻探船是其中之一，另外两个分别是日本“地球”号大洋钻探船，以及由独立钻井平台和船舶组成的欧洲“特定任务平台”。