37.你看到刚才那个男人吗

　　菲茨西蒙斯把本子翻到中间，露出一张纸片，整齐地叠着插在里面，好像有意要藏起来似的。他把它拿出来，打开摊在桌上给我看。是一则广告，一张宣传某种娱乐场所的廉价传单，据我所知那种场所一度在伊斯灵顿和齐普赛街等地区兴起，但后来逐渐稀少。广告上装饰有一条蛇、一只猴子和一只穿山甲的图案。它写道：

　　丝金博士之神奇房屋

　　矮人、杂耍、胖夫人和活骷髅

　　馆藏天下珍奇

　　一便士入场费

　　白教堂区，寒鸦巷

　　我妻子玛丽第二天回到了伦敦。她从坎伯威尔发来一封电报，告诉我她要回来。她的火车进站时，我就在霍尔邦高架桥等她。我必须说，其他任何原因都不会让我离开贝克街。我仍然相信福尔摩斯会设法联系我，生怕他冒着所有危险回到了原来的住所，却发现我不在那儿。

　　现在是十二月的第二个星期，月初的坏天气已经过去，太阳高照，尽管天还是很冷，但一切都闪耀着一种繁荣和欢快的色泽。我下了马车走进车站。车站也一样拥挤。列车准点运行，站台上满是拿着箱包、提篮的小伙子们。玛丽的车已经到站，车门打开，把更多的人倾倒进这座大都市，我一时找不到她，但后来就看到了。她走下车厢的时候，一件事情引起了我的不安。有个男子忽然出现，拖着脚步从站台上走过去，好像要和她搭话。我只能从背后看到此人，除了一件不合身的夹克衫和红头发之外，无法再看清什么。他似乎还对玛丽说了句话，然后就登上火车，消失不见了。不过，也许我看错了。我走近时，玛丽看到了，露出笑容。我把她搂在怀里，我们一起往出口走去。我叫车夫等在那里。

　　玛丽有许多话要对我说，讲述她这次拜访朋友的经过。整个拜访都很成功，只是她自己在最后几天有点头疼和嗓子疼，旅途中又有所加剧。她看上去有些疲倦，我追问之下，她抱怨说胳膊和双腿的肌肉感觉有点沉重。“可是不要对我大惊小怪，约翰。我休息一下，喝一杯茶就会恢复的。我想听到你所有的新闻。我读到了关于福尔摩斯的那桩奇事，究竟是什么情况？”

　　我当时无暇分心，她又把自己的病说得那么轻松，而且我还在想着那个跟她搭讪的陌生男人。很可能，就算我了解病情，其实也做不了什么。但即便如此，我还是永远要承受这个内疚：我对她的身体不适掉以轻心，没有看出伤寒病的早期症状。这病魔很快就要把她从我身边夺走。

　　是她提到了那个人，就在我们上路之后。“你看到刚才那个男人吗？”她问。“在火车上的？看见了。他跟你说话了吗？”“他叫出了我名字。”我心中一惊：“他说什么？”“就是‘早上好，华生夫人’。他非常笨拙，是一个工人，我估计。他把这个东西塞到我手里。”

　　她拿出了一个一直攥在手里的小布袋，她把它递给我。袋子里沉甸甸的有东西，我起先以为是硬币，因为听见金属的叮当声。当我打开，把袋里的东西倒在手心时，却发现是三枚坚硬的钉子。

　　“这是什么意思？”我问，“那人没说别的吗？你能不能描述一下他的样子？”“不行，亲爱的。我几乎都没看他，因为我正望着你呢。他头发是栗色的，我想。脸上脏兮兮的，胡子拉碴。这要紧吗？”“他没说别的？他有没有要钱？”“我告诉过你。他打招呼叫我的名字，没别的。”

　　“可是为什么有人要给你一袋钉子呢？”这话刚一出口我就恍然大悟，兴奋地叫了起来，“钉袋！当然！”“什么呀，亲爱的？”“我猜想，玛丽，你可能刚刚见到了福尔摩斯本人。”“一点儿也不像他呀。”“那就对了！”“这袋钉子对你有意义？”

　　意义太大了。福尔摩斯要我回到我们在寻找罗斯时曾经去过的两家酒馆中的一家。它们都叫“钉袋”酒馆，他想到的是哪一家呢？肯定不是第二家，朗伯斯区的那家，因为那是萨莉·迪克森工作过的地方，警方已经知道。总的来看，第一家，埃吉巷那家更有可能。他当然是担心被人看到的，从他与我联络的方式就可以领会到。他化了装，如果有人看到这次接触，在站台上拘捕玛丽或我本人，只会发现一只装着三根木工钉的布袋子，根本看不出传递了什么消息。