作为京杭大运河精髓段的无锡古运河，是中国吴文化的发源地、中国农业文明和工商文明的孕育者，已成为中国古运河文化的活态博物馆。其坐拥63公顷的无锡南禅寺和清明桥街区分为南朝四百八十寺之一的江南名刹——南禅寺及中国十大历史文化名街的清明桥街区两大块，因其保留至今的路河并行的双棋盘原生态风貌，从而形成最具原生态风貌和文物古迹最为密集的江南水弄堂。 

　　“无锡南禅寺和清明桥街区体现了江南水弄堂的鲜明特色，以其人文情怀、历史古迹、丰富物产、地域优势等达到了社会效益和经济效益的双丰收。”来自苏州的专家庄建东表示。据了解，早在1986年由日本著名歌手尾行大作演唱的《无锡旅情》中，清明桥就作为历史背景被唱入“小船悠悠行，来到运河边”的曲调中，享誉海外二十余载。 

　　“无锡南禅寺、清明桥街区以古河、古桥、古庙、古寺、古建等诸多古文化元素相结合成为‘老无锡’的缩影，亦是历史传统与城市时尚完美融合的标志性符号。”杭州市清河坊历史街区管理委员会主任曹兢业认为。 

　　据悉，无锡南禅寺、清明桥街区前后从保护、修复到升级改造共投资60多亿元，目前已成为无锡传统文化展示的名片。 

　　(洪晓红  李一芳)