一个商人在事业上一帆风顺，不过他的儿子却让他很头疼，因为这个孩子不务正业，整天沉溺于喝酒打架中无法自拔，商人说过儿子不知有多少次，可孩子就是听不进去，商人很无奈。

　　一次，商人听说城里住着一位年长的智者，就把自己的苦恼告诉了这位老人，然后把他请到家，让他来教育孩子。

　　老人带着孩子出了门，来到一座小花园中。在去花园的小路上，老人在一棵刚刚长起的野草前边停住了脚步，他指着这棵还很矮小的野草对孩子说：“你试试能不能把它拔起来。”孩子觉得很好玩，就走上前去，用拇指和食指捏住这棵小草，轻轻一使劲，就把它从地里拔了出来，然后得意地拿起来给老人看。老人点了点头，又指着旁边一棵长得高一些的野草，对孩子说：“你把它拔出来。”孩子走上前，这次，用两个手指已拔不动这棵草了，他用一只手使了一下劲，这才把它拔了出来。

　　“现在，你把它拔出来。”老人又指着一棵小灌木对孩子说。男孩伸出了双手，用了很大的力气，终于才把它拔了出来。“现在，你把它拔出来试试。”老人指着一棵番石榴树，对男孩说。这次，男孩使出了全身的力气，费了半天劲也没能把它拔出来。

　　“我……拔不动它。”男孩喘着气说。

　　“现在你知道了吧，人的坏习惯也是这样。”老人说。“在一种坏习惯刚刚养成的时候，我们很容易就可以改掉它，但是等它年深日久时，就很难把它去除了。所以，我们有了坏习惯，一定要及早地改掉它啊！”

　　老人上完这一课后，男孩彻底地改掉了他的坏习惯。