24.要想出办法　

　　可是众人一议，却有疑窦：桥洞口打桩，不是一夕一刻之事，后塘河舟运最繁，若先自打桩，拦住了诸多行船，引起船家争执不说，这动静岂不让他官军早早晓得了？俞能贵说，先在桥上预备檑木大石头，等它贼娘的官船来时，掀将下去。可是，就算檑木砸中一条船只，却不能堵住河道，许多船只仍会接踵而至。

　　七嘴八舌乱哄哄地没有主意，已有人急躁说，盛垫桥做一处，可以定下，官道那边的一处，又该怎么迎战官家的马队呢？还不快去看看！

　　周祥千遂要张潮青负责盛垫桥这里，总之要想出办法，即时拦住船队，不能叫他们再往前行。然后就与众人往北，穿过乡路，一直走到大路官道。

　　来到此处，已是黄昏日暮。有人提议，用“滑子”败他马队。

　　“滑子”也就是宁波草席。据传南宋年间，金兀术带了几十万金兵，一路烧杀抢掠，往浙东而来。经过几日拼杀，浙东大将张俊率众退到西乡高桥。他看到家家户户都在编织草席，便命部下大量收购，并把席子在金兵马队杀到之际，突然一张一张铺撒在石板路上。金兀术的骑兵追杀过来，张俊率部且战且退，将金兵诱到铺好席子的路上。金兀术的骑兵踏在光滑的草席上，四蹄打滑，行走困难，欲进不能，欲退不得，以致人仰马翻，乱作一团。埋伏在路旁的宋军一举出击，把金兵杀得一败涂地。以后人们遂将宁波草席称作“滑子。”

　　可是，现时的官道正是大路朝天，全无遮蔽，提前铺上草席，又怎么能够避人耳目，出其不意？临时铺撒，自己先就会措手不及。

　　再有人说，可用“狼筅”退敌。当年浙东义乌东阳的抗倭义兵，便多以狼筅，即前端连枝带叶的尖竹，与敌交战。因为接敌之际，那些枝叶瞬间阻挡了倭刀的迫近，结果倭寇为我所制。又可是，若是从来只会锄头柴刀的乡民，与那惯常舞刀弄枪的官军，两边摆开阵势厮杀起来，狼筅的威力究竟如何？又能够抵挡多少时候呢？

　　俞能贵说，挖断这官道，做它一个陷阱，挡他马队如何？周祥千断然说好……然而再可是，此道车来人往，这布置陷阱怎么才能人不知鬼不晓，在他马队来到之时忽然成功呢？

　　众说纷纭莫衷一是，三阿公却由长庚扶持来到这里，周祥千连忙上前问安，三阿公一边咳着一边执着秀才的手，说的却是另外的担忧：“事情既到了这个地步……到时候你不杀他，他就杀你……只是这些乡亲百姓，别看平日吵架时候性情凶蛮，骨子里都是良善之辈……只怕他们临时下不了手，结果吃了亏呀……”周祥千只得叹道：“天意做主罢。”

　　官居正三品的按察使孙毓桂和从三品的盐运使庆连，亲往一个县乡平乱，两位大人却也忖知，寥寥数村的乡民抗法作乱，其实不必太过兴师动众。于是他们只在宁波左近的州县点齐了一千多号人马，又以副将张蕙与参将薛允诚，征调并率领一百余号的骑兵，于同日在宁波城北的和义门外聚集。

　　是日，和义门外旌旗猎猎，队列阵阵，战马嘶鸣，官兵威风凛凛。早早等在此迎候的宁波知府毕承昭，鄞县县令段光清，还有被传令来此观摩的左近数县的知县，见此阵仗，自是十分震慑；想那数村的乱民，怕是胆子都会吓破。

　　接风宴安排在知府署。知府毕承昭曾先找段光清商议，要否给孙、庆二位送上厉行的陋规封银，反正冯翊的银子还在他段光清的手里。不料段光清说，猪羊粮草业已送备军营，而现时朝廷巡抚皆有谕示，国事危情之下，更须戒惕贪墨渎职之风，我等送上封银，万一遭人告发，岂不是自寻倒霉？又说更为至关紧要的是，此次大军到处，必是屠村灭族，我等此时为之呈奉银子，那恶名要是上了书，子孙都洗不脱的。毕承昭听了，心下忌惮，拿不定主意，只好作罢。

　　灯盏高挂，准备开宴。臬台大人居高临下，颐指气使，先行训话。他先说中南战局，情形种种，总之是发匪猖獗，最终却定然要为大清官军克服剿灭。再传咸丰帝“办理团练，清理保甲”的谕诏，要求在座各县“力行保甲并呈明章程”。接着再论鄞乱，不说地方苛政乱民，却说地方管束不力，所属官兵掉以轻心，竟至为草民所制，他手指着守备与千总道：“这岂不是天大的笑话！”这次用兵，两位大人刻意不用本土士卒，就是为防他们本乡本土，下不去手。