东北老爷岭下的向阳村是座百年老村。村子三面环山，山上有好多的红刺树。红刺树矮趴趴的，但枝条密实繁茂。当红刺树的枝头悄无声息地钻出芽叶时，人们便纷纷上山采摘刺叶，刺叶春的季节从此开始了。

　　采摘刺叶这天，简直就像过节一样热闹，我是跟着房东宋大婶一起上山的，她告诉我乡下人管刚刚长出来的芽叶叫刺叶菜，刺叶菜怎么做都好吃，有阳光的味道。我走近一棵红刺树，看那重重叠叠的枝条纤长柔韧，随风舒展，生机勃勃地摇曳春光；树枝上的根根尖刺充满血色，殷红殷红，红得热烈红出了亮光；每一根尖刺下面，都长满了锯齿形的细叶，稠稠密密，小巧玲珑，绿得鲜鲜嫩嫩绿出了清香，颤动着撩拨春天的光线与气息。坡上坡下的每一棵红刺树，仿佛都在展示鲜活的生命和新鲜艳丽的季节，产生奇异的诱惑力。我忍不住上前采摘芽叶，却被红刺扎疼了手指，不禁“哎哟”一声。

　　宋婶笑眯眯地走过来，做着示范教我采摘。她一边左手抓握枝头右手麻利摘叶，一边给我念顺口溜：“上面捏，下面掐，不能一把抓；慢慢采，轻轻拿，把春接回家。”我不紧不慢地照做了，有了一种收获感，心里顿然敞亮、痛快。这时候，有歌声从山尖上飘来；“刺叶绿哟，刺叶甜，山里四月响晴的天；春色美哟春光暖，刺叶春的日子喜在咱心间……”在春天明媚灿烂的景色中，呼吸着润泽的空气，伴随着歌声采摘，真的就是一个爽字。

　　筐满了，袋子鼓了，宋婶和我欢欢乐乐回家了。采回来的刺叶菜用清水洗过后，变得水灵灵的脆生生的，好看极了。宋婶蒸刺叶糕，烙刺叶馅饼，拌糖醋刺叶凉菜，肉炒刺叶春菜，熬刺叶清汤……满桌涌绿，野味浓浓。宋婶说，这叫尝春，尝春就有了春天的心情。