香港地少价高,所谓“千尺豪宅”也不足一百平方米,而价格已是千万港币级别的了,绝非普通老百姓所能承受。看到上海亲戚家占地三平方米的室内滑梯,我一度因为自己狭小的居住空间放不下一个这么大的玩具而觉得愧对女儿。然而,后来慢慢发现,虽然很多香港小孩在家中的活动空间受限制,政府通过公共设施的建设却为他们提供了一片更广阔的玩耍天地。
和很多社区一样,家附近也有一个免费公园,由康乐及文化事务署管辖。公园不大,上海随便一个公园的面积都可能超过它,但这里却有很多适合各年龄段活动的设施,其中一角就是儿童乐园。乐园里的设施按年龄段又分成两个区域,一个适合2至5岁,一个适合5至12岁,各区都有警示牌标明适用年龄以及提醒家长在旁照看。2至5岁的游乐区除了有摇摇马,还有一个大型的滑梯组合,弯弯曲曲的走廊足足有十多米;每隔几步就有一个独立的玩具等待着小朋友来“寻宝”,比如可以看到公园高处的潜望镜、可以发出不同音调的金属棍、可以转动的方向盘等等,而滑梯更是在不同的地方设了4个。5至12岁区的滑梯做得更高,甚至还连接着颇锻炼臂力的悬梯和飞索。最叫我喜欢的还是整个公园都是禁烟区。据说在禁烟处吸烟的代价是五千港币的罚款。于是,你真的可以把公园当成呼吸新鲜空气的地方。
公园的游乐场遇到雨天自然不能玩了。没关系,转移到室内的市政大厦,好静的小朋友可以去图书馆看书,好动的则可以去儿童游戏室消耗卡路里。我第一次踏入这个图书馆时,惊奇地发现儿童图书区专辟一间,面积竟然占了全馆三分之一,堪称奢侈。小朋友每次离开时,馆长都会问她(他)今天看了什么,如答得上来,就会得到一个印章,印章集满了就能换到一个小礼物。
游戏室也是康乐及文化事务署办的,也免费。设施称不上豪华,提供的玩具也不多,但是干净安全有秩序。这里每天上午7点50分开到晚上9点40分,每50分钟为一节,中午固定关闭70分钟做清洁。入口处则像医院一样,设有免洗消毒液,所有人入内必须脱鞋,场内也禁止饮食。游戏室里是相对封闭只有空调循环的空间,所以对怀疑患有传染病的儿童和大人更是明文禁止入场。4岁以下的儿童必须由家长或监护人陪同才可入内;9岁或身高142厘米以上的儿童就谢绝入场了。虽然游戏室里有监控摄像头,但在外等候的大人可以轻松透过玻璃墙看到里面的动静。游戏室外一边设了婴儿车的停放区,一边摆有鞋架和20个座位,专供家长休息等候,十分贴心。外墙上贴了花花绿绿很多纸,细致地列出各项使用游戏室的规定,以维护良好的公共秩序。每节入场者包括大人最多容纳30人,轮不上的儿童要等到下一节时间才能进入,而没玩够的小朋友必须出来重新亲自排队,以保证公共资源的公平使用。
上海的小孩也许可在家里搭一个大乐园,关起门来玩得很开心。香港普通人家的小孩家里没有这么大的空间,但外部活动空间很大,使他们更容易结识新朋友,可以经常和小伙伴一起玩,还从小学会了遵守秩序,谁又能说“蜗居”下的他们不快乐呢?