文章说，日本如果希望在将来以“正常国家”身份重新回归亚洲新社区，就必须先从正视历史做起。日本首相安倍晋三修改和平宪法之举之所以变得如此具有挑衅性，正是因为日本官方对过去的忏悔一直未能让任何一个邻国信服。
文章说，日本的重新亚洲化也许需要花费整整一代人的时间，安倍现在就应该作出姿态，为日本过去的殖民主义和侵略行径道歉。
加德尔斯说，去年3月德国总理默克尔访问日本时，他正好在日本。默克尔当时就奉劝安倍，应该作出令人信服的忏悔，德国就是因为忏悔而和平地融入了曾在一个世纪内遭受两次毁灭性战争的大陆。
1970年，时任德国总理勃兰特访问波兰时在华沙犹太人遇难纪念碑前当众下跪并哭泣。这一跪令德国获得新生。
加德尔斯奉劝安倍，与其煞费苦心遣词造句，不如做出一个像勃兰特那样简单而诚实的姿态：它不仅具有极大说服力，而且能融化被时间冻结的情感坚冰。
