12.桐岐歼灭战

　　1941年1月31日，新“江抗”第2纵队和7支队各一部，追歼顽军宿营于江阴王大坝与桐岐一线。顽军密探向青旸日军报告后，日军警备队长早野绿明自恃装备精良，打破夜不出战的常规，率全队日军和40多名伪军携带轻重武器，沿公路直扑桐岐。新“江抗”在建于明代的万安桥建立指挥所，参谋长张开荆和2纵队司令员陈挺分头率部从侧翼实施迂回，日军占领桐岐关帝庙桑树林后，居高临下用机枪压制“江抗”部队。“江抗”7支队一部用3挺机枪仰射，阻止敌人冲击，2纵队一部冒着敌人的炮火勇猛冲击，将敌压制在关帝庙周围。连长叶诚忠带领战士迅速接近关帝庙，向敌机枪阵地接连投掷手榴弹，敌大部被迫龟缩进关帝庙，一面发射紧急求援信号弹，一面组织火力固守待援，小部被逼进关帝庙左边厕所。9班班长张德铭带领全班7名战士一起将手榴弹投进厕所，炸得鬼子一片哀嚎，随后，全班迎着溃逃的鬼子冲上去展开了肉搏战。

　　张德铭一个左突刺，一枪把一个鬼子刺倒在地，又有两个鬼子饿狼般向他扑来。他以静制动，当一鬼子突然向他下腹刺去时，只见他后退防下一个突刺，又将鬼子刺死。另一个鬼子见状不妙，撒腿就跑，张德铭一个箭步追上，双手合力猛刺鬼子心窝，把他送上了西天。这时，鬼子小队长歇斯底里嚎叫着扑了上来。张德铭摆开架势，防中反击，双方你来我往杀了十多个回合，鬼子小队长从平地跳到麦田，张德铭紧追不舍勇猛格斗。方战正酣时，陈挺司令员下令火攻，瞬间火光冲天，张德铭利用亮光将刺刀压在鬼子枪上，突然一个滑枪刺，尖刀直插鬼子小队长的胸膛。鬼子小队长倒地时，也把刺刀刺入了张德铭的小腹。张德铭血流如注，很快裤子被血浸透，不多时便冻成了冰裤，但仍然屹立在麦田里，口中喊道“杀呀！杀呀！”直至光荣牺牲。

　　就在9班与关帝庙外鬼子生死肉搏之际，叶诚忠指挥连队一口气冲到关帝庙门前，把雨点般的手榴弹投向庙内，当场炸死在头山门门口指挥射击的日军早野队长和重机枪手。逃进正殿的鬼子拼命从墙上挖射击孔，叶诚忠命令1、2、3排准备手榴弹，鬼子挖开一个墙洞，就迅速塞入一枚拉弦的手榴弹，逼得鬼子无计可施，但新“江抗”部队一时也难以攻入。就在战斗处于胶着状态时，陈挺司令员再次下令火攻。周围百姓纷纷送草送木，叶诚忠组织战士在二山门前堆起干草，鸣枪将草点燃，副指导员吴志勤组织举火烧门楼，关帝庙大门顷刻被烧掉。部队迅即冲入庙内，不料几个战士被鬼子冷枪击伤。经观察，发现有鬼子躲在关帝菩萨后射击。2排长指挥4个战士从左右两侧向菩萨后投手榴弹，关帝菩萨被炸倒，鬼子死伤狼藉，全部被歼。

　　桐岐歼灭战，新“江抗”歼灭日军中队长早野绿明等日伪军42人，缴获92式重机枪和38式轻机枪各1挺、掷弹筒1具，还有30多支步枪及指挥刀等军用物资装备。新“江抗”牺牲4人，负伤20多人。92式重机枪是4连缴获的，连指导员麦汝璧格外高兴，亲自把机枪扛回了驻地。

　　新“江抗”指挥员综合运用侧翼迂回、机枪掩护、近距离投弹攻击、白刃格斗和火攻等战术，一次战斗消灭日伪军40多人，这在东路地区还是第一次。新任新四军代军长的陈毅发来嘉奖电，称赞此战为开创东路“我军歼灭战之先声”。

　　澄锡虞地区百姓对桐岐歼灭战传得神乎其神，皆称新“江抗”2纵队这支部队是老虎部队，专在江阴打“东洋赤佬”。江阴百姓更为自豪，名之曰“江阴老虎”。日伪军提起新“江抗”2纵队，不禁心有余悸，谈“虎”色变。日军驻苏州警备司令部司令得知青旸日寇战败的消息大发雷霆，狂叫一定要消灭“江阴老虎”！

　　再战桐城，新“江抗”全歼日军一个小队，烧毁敌汽油船，从日寇手中夺得1挺92式重机枪。

　　新“江抗”大旗一竖，常熟“民抗”及江阴、无锡、青浦和昆山等地的小股抗日武装，也迅速恢复了活动，形成了众星拱月的生动局面。阳澄湖抗日根据地建设，又重新充满了生机。