我们吸收外来语，大致上不外乎用三种话，即普通话、上海话和广州话。

　　这三种话大都各说各的。例如英文的butter，普通话叫黄油，广州话叫牛油，而上海话叫“白脱油”。用上海话读“白脱油”很好，很接近原文读音。但我记得，当我在上海少年儿童出版社工作时，有一位同志从南京调来上海，上班时对大家说他买了个“白脱面包”，他说的“白脱”完全是规范的普通话，全室同志大笑。因为“白脱”用上海话说很好，但一用纯正的普通话说就很怪了。我们广东人虽在上海，就说“牛油面包”，“面包上搽牛油”，很好，绝不会把“牛油”说成bag tüd yau。

　　不过有些外来词经一个地方译出，也就约定俗成，大家不另译了。

　　有一天孩子给我吃“曲奇”。我很奇怪，这明明是饼干，怎么叫“曲奇”（qüqi）呢？于是我让他给我看饼干罐头，一看，这曲奇是香港出产的，于是我用广州话读“曲奇”两字，一读就明白了，这“曲奇”是广州话读音，原文是cookie，音是kugkei，与曲奇的广州话读音kug kei完全一样，可见“曲奇”是用广州话读音译成的。这饼干在国内畅销，各地也就跟着称它为“曲奇”（qüqi）了。

　　因此，有很多译名，一读就会想起它们是用哪种话译成的。比方说chocolate，广州话叫“朱古律”，普通话叫“巧克力”，但巧是qiao，跟cho音不合，而“巧”用上海话读正好是“cho”，可见“巧克力”这译名是上海话译的。

　　推而广之，“华盛顿”不会是普通话首译，如用普通话译不会用“华”，而用“沃”或“瓦”了。“林肯”也绝不会是广州话译，因为“林肯”用广州话读成了“Lemhem”，这名字用上海话读最接近，大概正是用上海话译的。

　　我是电影迷，记得许多好莱坞电影明星的名字。他们的名字，港粤与上海译音往往不同。例如上海叫“秀兰邓波儿”，港粤叫“莎梨谭宝”，那一胖一瘦搭档，上海叫“劳莱·哈台”，港粤叫“罗路·哈地”。上海叫“范朋克”的，港粤叫“菲宾氏”。

　　只有一个译名，我至今想来想去想不通，三明治为什么译成三明治，原文没有“明”这个音啊！除非是当时译者眼花看错，把sandwich看成sandmich了。一笑。