85年前的此时，一场别开生面的“魔术大战”正要打响。

　　是年，德国籍魔术师聂哥拉到上海演出，在广告宣传中充满对中国魔术界的歧视，并吹嘘这次来中国，带来他称雄于世的《腰斩活人》，如果有哪位中国人能窥透其秘密，并照样表演一次，他愿输给银圆一千元。这种目无他人的态度激起公愤，一位中国魔术师挺身而出，登报应战。上海的魔术界出现了空前的团结，共同赶制道具，日以继夜排练节目，很快就制作出了比聂哥拉更精湛的能两面交待开门的大戏。7月15日，双方在夏林匹克剧院（今新华电影院原址）登台演出，号称国际魔术大赛。结果中国魔术师一举打败聂哥拉，大快人心。

　　这位魔术师叫张慧冲。他最早却是以电影闻名的，是中国第一代导演，更是第一位武侠影片明星。因为痴迷魔术，他后来专力于魔术事业，创作出无数经典节目。且看这张照片：这叫《水晶球》，是把流传在吉普赛的民间占卜术经过创作搬上艺术舞台，通过凝视水晶球，读解现场观众藏在内心深处的疑问，节目一推出就引起了轰动。

　　他更是现代中国魔术界以大规模专场的形式把魔术推上正规艺术舞台的先驱。他的“巨型魔术”，每件道具几乎都占满整个舞台，表演阵容庞大，气势恢宏，声势夺人，令人瞠目，为后人提供了完整的海派魔术范本。

　　张慧冲所开创的海派魔术，把中国魔术带进了现代艺术舞台，对上海乃至中国、东南亚的现代魔术发展有很大影响力。2009年，被列入上海市非物质文化遗产。