中国科学院科考队在藏北伦坡拉盆地距今约2500万年的地层中，采集到了这一叶片化石。整个标本长度达1米（见图 新华社 发）。

　　全球现生棕榈科植物共有2500多种，主要分布在热带和亚热带地区，它们在高寒高海拔地区根本无法存活。研究人员据此推测出青藏高原年轻时的模样：在2500万年前，青藏高原的中部有一条东西向的峡谷，峡谷里生长着棕榈，而峡谷两侧则是海拔约4000米的高山。这一峡谷地貌直到约2300万年前才逐步消失，高原中部的海拔逐渐抬升，最终变成了今天的高海拔荒原。