□ 郭旭光

　　老年人的消化功能大都较弱，对各种微量元素的摄入也逐渐减少。虽然微量元素在人体中含量很低，但对人体的生命活动具有极为重要的作用，老年人适当补充微量元素，对抗衰老、预防和治疗疾病具有非常重要的意义。

　　铬是人体葡萄糖和脂质代谢的必需微量元素之一，是机体内胰岛素正常工作的辅助因子。此外，铬还能修复、激活胰岛细胞，调节血糖、降低血脂，预防心血管疾病，增强机体免疫功能。

　　早在1988年，中国营养学会就将铬列为“每日膳食必需的微量元素”，1989年美国食品和药物管理局（FDA）推荐每日铬的摄入量为50~200微克。动物试验证明，血清中铬浓度越高，动物寿命越长。流行病学调查也发现，长寿老人的血铬含量较高。

　　一般来说，从新生儿到10岁左右的儿童，身体内的铬含量较高，但随着年龄的增长，人体内的铬含量会逐步减少。特别是中年之后，若不及时补充铬，体内缺乏铬时会出现多汗、手脚发凉、频繁口渴和好吃甜食等。最为严重的是影响肝脏调节胆固醇的作用，如果缺乏铬，肝脏就不能很好地工作，减少胆固醇的合成、提高胆固醇的排出量，多余的胆固醇就会沉积在动脉血管受损的内膜上，形成脂样斑块，也就是动脉粥样硬化。进入老年后，这些病理变化进一步加强，导致心脑血管疾病的发生和加重，免疫力下降。所以，老年人应注意适当补点铬。

　　食物中有丰富的铬元素，多吃富含铬的食物能完全满足老年人对铬的需要。老年人应多吃含铬量较多的食品，如粗粮、小麦、花生、蘑菇、黑木耳、黑胡椒、动物肝脏、牛肉、鸡蛋、红糖、茶叶、酵母、乳制品等。此外，人参、灵芝、黄芪、鳖甲、何首乌等中药均含有丰富的铬元素，老年人可在医生指导下适当吃一些。