8.天安门前预演成功

　　经中央军委批准，9月23日上午，常乾坤局长和华北航空处的领导同志进入天安门城楼，组织和检查空中受阅梯队通过天安门上空的全程飞行预演。

　　邢海帆、邓仲卿、刘善本、方槐等分队的领队，驾机在天安门城楼上空作实地检阅航线的试验飞行，结果得出P-51飞机从进入点（通县双桥镇）通过天安门后，再转飞天安门的时间为7分半钟，并对地标有了清楚的了解，这对正式确定空中受阅飞行的航线、速度和时间起了不小的作用。

　　之后，按照正式受阅的队形和要求，以邢海帆率领的P-51战斗机3个分队，以邓仲卿为领队的“蚊”式轰炸机分队，以刘善本为领队的C-46运输机分队，以方槐为领队的通信、教练机分队，依次通过天安门上空，顺利地完成了预演。

　　聂代总长听完预演汇报后，说：“很好！还有几天时间，可以再做点准备。”

　　又经过一段时间的准备和训练，参加受阅编队的飞机和飞行员都确定下来了。参加开国大典受阅编队的飞机有5种类型17架。这几乎是飞行中队的全部家底了。

　　方案提交到了大会筹委会，筹委会主任是周恩来。周恩来总理仔细看了计划后，提出了新的意见：“我们的这个飞机还显得少了。”

　　这的确是一个问题，飞机太少，在天上飞行，“呼啦”一下子就全看不见了，飞机又不可能像坦克那样来些慢动作。可是，这个问题的确让常乾坤很为难。事实上，当时我们的飞机实在是太少了，还必须留下一小部分执行战备任务，那是决不能挪用的。那么，又能从哪里再搞来几架战斗机呢？

　　周恩来同志果真是智慧超人，他指着飞行编队图说，你看啊，我们这些领队的战斗机飞行速度快，是否可以在通过天安门后，立刻转回去接在教练机的后面再飞一遍，再一次通过天安门。

　　常乾坤大喜过望，熟悉飞行训练的他明白，这种方案是可行的。

　　这一回常乾坤又是一路小跑着回到航空局，他马上传达了周恩来的指示，让大家讨论，大家听了你一言我一语，七嘴八舌都很兴奋，都觉得这一下可是解决了一个大难题。

　　只有空中总领队邢海帆不吱声，他一言不发地坐在一边。

　　邢海帆是个大个子，身高足有1.8米，相貌英俊，既懂飞行，又懂领航，飞行技术又好又全面，在飞行中队，是个举足轻重的人物。

　　邢海帆不说话，常乾坤说话了：“邢中队长有什么意见呢？”

　　邢海帆说话了，他又提出一个问题：

　　“机种复杂，飞机又破又旧，速度又不同，飞行员们彼此不熟悉，他们不熟悉我，我也不熟悉他们，我这个总领队心里实在没底，为了能够保持好空中编队，我们能不能在天安门上空试飞一下？”

　　这回轮到常乾坤不吱声了。

　　之前的空中训练都是在远离市区的地方进行的。现在要将一大批飞机调到北平上空飞行，这个问题非同小可，常乾坤不能马上答复，他必须再向上级请示。

　　为什么呢？

　　此时，北平刚刚和平解放不久，局势还不稳定，中国版图上还有一大片掌握在国民党手中。解放军炮兵在城外训练时，也都要在《人民日报》上登个安民告示。如果是飞机横穿市区，更不是小事。周恩来连夜请示了毛泽东。毛泽东主席的回答就两个字：“可以”。

　　然后就到了这一天，9月23日，中南海怀仁堂，第一届中国人民政治协商会议正在召开。周恩来在大会主席台上讲话。突然，轰隆隆的飞机引擎声传来了。正在聚精会神听报告的代表们有点坐不住了，开始交头接耳，他们以为是国民党空军的飞机来空袭了。

　　周恩来立即察觉到了，笑着告诉代表们：

　　“大家不要紧张，这是我们自己的飞机在训练，他们在保卫我们的政协会议；同时，为中华人民共和国中央人民政府的成立做阅兵准备。”

　　话音刚落，掌声四起。

　　经过日以继夜的准备，离开国大典只有两天了。