一天有多少个小时？这个问题似乎太简单了，不屑回答。事实上，在30亿年前生成的岩石身上，我们可以推算出那时一天为18小时，一年有486天；对生活在5.3亿年前的珊瑚虫、三叶虫来说，它们过完一天的时光约为21小时，过完一年的时光约为416天；今天地球上，一天时间长24小时，一年时间为365天。科学家预言2亿年后，地球上一天将长达30小时，那时一年将变成292天；60亿年后，地球上一天的时间和现在的一个月差不多长……这全都是受月地引力拔河比赛效应的影响。

　　现代原子钟的精确测量从另外一个侧面也证明，地球上一昼夜的长度是一个变量。从发展趋势看，地球绕地轴旋转的速度越来越慢，也就是一天的时间正在缓慢延长。原子钟测量显示，现在的一天比7年前慢了0.002秒。以上现象让人感到，准确回答这个问题是有难度的。