今2009年5月，上海光源正式向用户开放，中国科学家们在自己家门口就能用上同步辐射的“神奇之光”。运行开放近10年来，上海光源的主要技术指标始终处于同类运行装置的国际先进水平，极大地支持了我国生命科学、材料科学、生物医药等学科的发展。
本报记者 郜阳
2004年12月25日的新民晚报头版，一则仅300余字的消息让中国的科学家们为之振奋：“上海光源”在张江开工建设！记者董纯蕾在文中写道：从这里射出的，将是我国信息、医药、材料、环境、生命科学等领域的崭新“曙光”。
董纯蕾还记得，上海光源竣工前一晚的探班，时任中国科学院上海应用物理研究所所长助理、上海光源总经理助理戴志敏带她进入中央控制室。戴志敏自豪地说，这里是探索科学真相的圣地，上海光源好比一台多用户的超级显微镜，是照亮微观世界的“神奇之光”！
早在1993年，丁大钊、方守贤、冼鼎昌三位中国科学院院士就提出建议“在我国建设一台第三代同步辐射光源”。1994年，上海应用物理研究所（当时的上海原子核研究所）提出了“关于在上海地区建造第三代同步辐射光源的建议报告”。1999年，国家发改委为上海同步辐射光源的预制研究立项。2004年，上海光源工程破土动工。历时52个月，按期建成。“以世界同类装置最少的投资和最快的建设速度，成为国际上性能指标领先的第三代同步辐射光源之一，是我国大科学装置建设的一个成功范例。”这是2010年1月19日上海光源顺利通过国家验收时得到的一致评价。
上海光源，被亲切地称作“鹦鹉螺”。在正式向用户开放后，上海光源实现了高效稳定运行，用户成果突出。借助上海光源，中科院院士包信和团队探索出天然气直接转化利用的有效方法；中科院物理研究所丁洪研究员发现隐藏了80余年的“幽灵粒子”外尔费米子……截至今年7月底，上海光源执行课题万余个。来自全国各学科领域的2万多用户，利用上海光源显著地增强了科研竞争能力，已发表论文4000多篇，在各专业领域内具有高影响力的论文约1200篇，产生了重要的国际影响。
目前，上海光源后续工程建设已启动，到2021年将拥有近40条光束线站，极大提升和拓展上海光源的综合实验能力与用户支撑能力。随着同步辐射光源与自由电子激光装置等大科学装置的不断集聚，上海张江将建成世界级的光子科学中心，成为照亮世界各国科学家“科研之路”的跨学科综合性研究基地。
