不少人耳朵痒时，习惯性用手指或者工具掏耳朵，殊不知，痒是止住了，却可能引起肿痛、流脓等外耳道炎症状。

　　什么是外耳道炎？

　　外耳道是一条自外耳门至鼓膜的弯曲管道。在软骨部的皮肤，内含毛囊、皮脂腺和耵聍腺与汗腺相似，其分泌物为耵聍（俗称耳屎），有保护耳道的作用。外耳道炎是患者外耳道皮肤受到损伤或持续刺激时，外耳道被微生物感染而发生的急性局限性感染病变。由于外耳道表面皮肤，与下方的软骨膜或骨膜紧贴，所以感染时，常表现为“红、肿、热、痛、分泌物增多”等症状。

　　外耳道炎的常见病因

　　1、外耳道损伤。掏耳朵不慎损伤外耳道皮肤时，细菌或真菌等微生物易通过伤口侵入组织，从而引发感染。

　　2、外耳道积水。洗澡或游泳时外，水进入外耳道，浸泡皮肤，角质层被破坏，微生物得以侵入。气温较高，空气潮湿时，外耳道的局部抵抗力也会下降。

　　3、其他疾病继发。当发生上呼吸道感染时，病菌可通过咽鼓管从鼻咽部到达鼓室（鼓膜内侧的小气腔），导致中耳炎及外耳道炎。一些全身性疾病，如糖尿病、贫血、内分泌功能紊乱等，易导致外耳道局部抵抗力下降，从而诱发外耳道炎。

　　4、耵聍栓塞。外耳道内耵聍分泌过多或排出受阻，使耵聍在外耳道内聚集成团，形成耵聍栓塞阻塞外耳道，并诱发炎症。

　　外耳道炎会影响听力吗？

　　炎症导致的外耳道肿胀或者分泌物堵塞，可导致通道狭窄，会阻挡声波的传入，在一定程度上会影响听力。此外，外耳道深部的鼓膜，也容易受到外耳道炎症的侵及，感染充血后引发听力下降。鼓膜除了传导声音以外，还能起到隔绝外部病菌的作用。感染所致的外耳道炎病情较严重时，如引起鼓膜穿孔，不仅影响声音的传导，还会引发中耳炎。而中耳炎的反复发作，会加重听力损伤，也会刺激外耳道炎的反复发作。

　　治疗及预防措施

　　根据不同的病因进行外耳道炎的治疗：

　　1、 细菌感染：根据病情情况，选择敏感的抗生素，局部滴耳或口服用药。

　　2、 真菌感染：局部使用抗真菌药膏。

　　3、 积极预防治疗易引发外耳道炎的全身性疾病，如上呼吸道感染，糖尿病等。

　　人的外耳道有一定的自净功能，进行咀嚼、说话等动作时，外耳道中的耵聍可以随着面部肌肉运动而自行脱落排出。只要能够保持外耳道干燥，是不需要去刻意清洁的。洗澡或游泳后及时用干净柔软的棉签将外耳道中的液体擦干。频繁地掏耳，降低了外耳道皮肤的抵抗力，还可能“越掏越痒”。更不要使用不卫生的公共工具掏耳，可能会引发交叉感染。

　　中国医药工业信息中心采编

　　孙雅静 上海市第一人民医院耳鼻咽喉·头颈外科主治医师