34.他得了什么病

　　整个上午，我都难以克制焦虑的情绪，离约定的时间很早就离开了贝克街，到达卡姆登路时，钟还没有敲响两点半。

　　监狱是按哥特风格设计的。乍看上去，是一座占地面积很大的、阴森森的城堡。它是用肯特郡的石板建成，包括一系列的塔楼、烟囱、旗杆和雉堞状的围墙。其中一座高塔直耸云霄，几乎看不见顶。一条粗糙的土路通向入口。入口故意设计得阴森冷酷，庞大厚重的木门和钢闸门，两边是几棵光秃秃的枯树。一道砖墙至少有十五英尺高，围住整个城堡。我的目光越过围墙能分辨出城堡的一个侧翼，两排带栅栏的小窗户一模一样，严酷刻板，似乎暗示着里面寂寥而凄惨的生活。监狱建在一座小山脚下，监狱后面可以看见令人愉悦的山坡和草坪，一直往上延伸到天际。然而那是另一个世界。霍洛韦监狱的位置原先是一座公墓，死亡和腐烂的气息至今仍然萦绕不去。

　　我在阴霾的天光中勉强等待了三十分钟，最后我往前走去，手里紧紧握着那本书脊里藏着钥匙的书。走进监狱时，我突然想到，万一我的计划被人识破，这个阴森恐怖的地方就会成为我的家。

　　我敲了敲正门旁边一扇不起眼的小门，几乎立刻就有人来开门了。这是一个特别爽快，甚至和蔼可亲的狱警，穿着深蓝色的束腰外衣和长裤，一根粗粗的皮带上挂着一大串钥匙。“进来吧，先生。”我注视着他打开我们身后的那扇门，跟着他穿过院子，来到第二道门。它比第一道门稍小一点，但同样戒备森严。我已经意识到监狱内部有一种异样的寂静。天色正在迅速暗下来，这里却没有点灯。

　　我们进入一道走廊，走廊里有一扇敞开的门。我被领进门，来到一个小小的房间，里面有一张桌子、两把椅子，还有一扇窗户正对着一堵砖墙。房间一侧有个柜子，上面有大约五十把钥匙挂在钩子上。一个大钟在我对面，我注意到秒针走得十分缓慢，每次移动前都要停顿一下。大钟下面坐着一个人。他的衣着跟刚才迎接我的那个人相似，但是制服的帽子和肩膀上有几道金色镶边，显示

　　他的级别较高。他上了年纪，灰白的头发剪得很短，一双眼睛犀利有神。他看见我，费力地站起身，从桌子后面绕过来。

　　“华生医生？”“是的。”“我叫霍金斯，是典狱长。您是来探望歇洛克·福尔摩斯先生的？”“是的。”我吐出这句话时，突然产生了一种恐惧。“很抱歉告诉您，他今天早晨病

　　了。虽然他被控犯有非常严重的罪行，但我们尽一切可能向他提供适合他名望的各种条件。他不跟别的犯人关在一起。我亲自去看过他几次，并有幸跟他交谈过。他突然发病，也即刻得到了治疗。”

　　“他得了什么病？”“不知道。他十一点钟吃午饭，之后立刻就拉铃求助。狱警们发现他蜷缩在牢房的地板上，看上去极度痛苦。”

　　我内心深处感到一种冰冷的恐惧。这正是我一直担心的情况啊。“他此刻在什么地方？”我问。

　　“他在医务室。我们的狱医特里威廉医生有许多专用房间留给危重病人。他给福尔摩斯先生做了检查之后，就坚持把他搬到那儿去了。”“我必须立刻见到他。”我说，“我本人也是医生……”“没问题，华生医生。我就等着带您过去呢。”

　　我们刚要离开，后面出现了动静。一个我十分熟悉的人哈里曼巡官出现了，他挡住了我们的去路。他的态度非常淡漠，靠在门框上，心不在焉地盯着自己中指上的一枚金戒指。他像平常一样穿着一身黑衣服，手里拿着一根黑色的手杖。“这到底是怎么回事，霍金斯？”他问，“歇洛克·福尔摩斯病了？”

　　“病得很严重。”霍金斯大声说。

　　“这真是给我添乱！”哈里曼直起身子，“您真的确保他没有欺骗您？我今天早晨看见他的时候，他身体还是好好的。”

　　“我和狱医都给他做了检查，我向您保证，先生，他确实病得很严重。我们正要去看他。”“我陪你们一起去。”

　　“我必须提出反对———”

　　“福尔摩斯先生是我的犯人，是我调查的对象。您尽管提出反对，但我必须坚持原则。”他恶毒地微笑了一下。霍金斯看了我一眼。我看得出来，他虽然是个正派的人，但不敢提出异议。