胃食管反流病（GERD）是指由于胃内容物反流而引起的不适症状或/和并发症，可分为食管和食管外综合征；特征是胃酸有规律地从胃反流（产生逆向流动）入食管（口和胃之间的部分），若不治疗会引起严重不适和食管炎症。在某些病例中，若不控制食管炎症，将会引发一些严重的并发症，比如食管狭窄，Barrett食管（严重的食管损伤，可能与食管癌有关），溃疡和出血。 

　　糜烂性食管炎是指由于胃酸反流，持续的胃酸刺激使食管黏膜受到侵蚀或破坏。 

　　在西方国家，约20%～40%的成人经常性出现烧心症状，这也是胃食管反流病的主要症状。虽然亚洲人群胃食管反流病发病率较低，但也有明确增加的趋势。一些评估认为胃食管反流病患者中有50%～65%存在非糜烂性食管炎。 

　　胃食管反流病的主要症状是烧心，是一种烧灼样不适感，源于胃或胸下部，并向颈部和咽喉部延伸。某些人也有咽喉酸苦感。大多数普通人也会偶尔烧心，但频繁烧心（每周两次或两次以上）就可能与胃食管反流病有关。症状严重并不反映疾病的严重程度，症状强度和食管炎之间相关性较低。 

　　胃食管反流病会严重影响人们的生活质量。睡眠障碍尤其常见，最近的盖洛普民意测验显示，高达80%的胃食管反流病患者有烧心引起的睡眠困难。有多达三分之二的患者认为胃食管反流病实质上影响了他们的饮食习惯。人们可能避免进食会引起烧心的食物，而这样则限制了他们的食物选择范围。胃食管反流病也影响人们的性生活、社交活动和兴趣爱好。 

　　那么，胃食管反流病的病因是什么呢？当食管和胃交界处正常的抗反流机制不能完全发挥其功能时，就会导致胃食管反流病。也会由于肌肉无力（该肌肉是关闭食管和胃阻止交换的机制）而导致胃食管反流病。 

　　所以，每周有两次或两次以上烧心者可能就患有胃食管反流病，应该找医生诊断治疗。 

　　(作者单位:上海交通大学医学院附属瑞金医院消化内科)