生活中一些老年人常常揣着一块手绢，不停地擦拭眼角的泪水。为何他们常“老泪纵横”呢？

　　眼泪由人体专门分泌泪液的一种器官——泪腺产生，然后均匀分布在眼球的表面，随着不断眨眼，泪水集中到内眼角，形成一个“泪湖”。眼睑（俗称眼皮）靠近内眼角边缘有两个小孔，称为泪小点，眼泪就是从这个的洞口被吸到专门管道——鼻泪管中，最后流到鼻腔中。

　　适量的眼泪有保护、滋润、润滑眼球的作用，因此不会损伤我们的眼球。泪液中含有的溶菌酶可以消灭眼睛表面的细菌起到防御的作用。所以正常眼泪是人类必不可少的。

　　老年人泪涌的原因

　　1.排出管道狭窄或者阻塞

　　老年人随着年龄的增长，漫漫人生路中眼睛可能会受到一些侵害，如某些慢性炎症，会使排出管道变得狭窄或者阻塞了，这样眼泪无法通过管道流到鼻腔里，只能向外流出来了，且会不间断地流出来。

　　2.干眼症

　　为什么干眼反而会有泪水流出来呢？干眼的患者是整个眼睛的泪液分泌功能下降了，由此表现为眼泪水稳定性下降，稳定性下降以后，也就是保护膜损害了，保护膜损害以后会对眼角膜造成刺激，通过神经的反射告诉人的“司令部”——大脑，大脑接受到信息后就会刺激我们的泪腺，由此分泌的泪水反而要比正常量多，弥补泪功能不好，这样就会使泪水不断涌出来。

　　干眼症还会伴有痒、干、涩、红，有的时候眼睛会发酸，严重时看东西会感到不清楚。

　　3.眼外翻或者内翻

　　有时眼睑外翻会使吸收眼泪水的小管道的开口不能帖服在眼睛流泪水的地方，它就不能把泪水吸到鼻腔里面，自然而然就流到外面去了。

　　人年纪大后，眼皮会松弛，松弛后就会引起眼睑及睫毛往里倒，我们称之为痉挛性睑内翻。睫毛往里倒以后就会刺激眼睛，引起眼泪水不断流出来。

　　4.角膜炎

　　还有一些原因是眼睛的炎症，特别是角膜的炎症，会刺激我们的角膜的感觉神经。受到刺激以后会引起眼泪水大量分泌，就会表现为流眼泪。

　　老年人流泪的治疗

　　1.管道狭窄或者堵塞的治疗

　　由管道的狭窄或者堵塞引起的流泪，可以做管道再通的手术。一般早期考虑用泪道置管的方法把阻塞的地方打通，手术成功率大概是60％左右。该手术损伤比较小，大多数人手术预后较好。不过也有一部分人有可能会发生再粘连，这些患者可考虑选择泪道成形术。

　　2.干眼的治疗

　　干眼的治疗要根据其本身的原因。总的来说，泪膜可分成三层：脂质层、水分层及粘蛋白层。脂质层在泪膜的最外层，可以保护泪水的蒸发；水分层是泪膜的主要功能层；粘蛋白层可以使得水分层附着在眼睛表面从而达到稳定泪膜的目的。

　　一般来说，脂质层缺乏引起干眼，可以通过促进睑板腺功能恢复来达到提高脂质生成的目的。

　　水分层缺乏，可以通过补充人工泪液的方法，如额外给予人工泪液。某些干眼是由于免疫性疾病损伤泪腺，针对这些患者可以用些免疫性制剂的药物治疗，此后再补充点人工泪液，通过综合治疗达到治疗干眼的目的。

　　对于干眼症状严重的病人，可以采用泪道栓塞法进行治疗。通过阻止泪液流失，达到提高泪液质和量的目的。某些晚期干眼患者我们也可以颌下腺移植进行治疗。颌下腺来源于自体唾液腺，因此手术分为两个步骤。首先从自体获得唾液腺，其次再将其移植于自体泪腺附近，并通过重建分泌通道达到将其用来替代泪腺分泌泪液的目的。

　　3.眼外翻和眼内翻的治疗

　　眼外翻和眼内翻引起的流泪首先考虑手术治疗，疗效较为肯定。

　　4.角膜炎的治疗

　　角膜炎治疗首先考虑药物治疗，具体视病原而定，细菌性角膜炎用抗细菌药物，病毒性角膜炎用抗病毒的药物，而真菌性角膜炎则采用抗真菌药物。一般来说，感染得到控制以后流泪症状有所缓解。

　　还要特别提醒，患者使用眼药水，特别是抗生素类眼药水应在医生的指导下进行，避免药物性眼表损伤、药物性干眼等副作用。

　　（作者为复旦大学附属眼耳鼻喉科医院眼科主任医师；专家门诊：周二上午、周三上午，需预约；该院泪道专科门诊：周一下午）