研究机构是根据观测卫星“水滴”号所拍摄图像得出上述结论的。北冰洋海冰每到9月中旬会降至全年最小面积，但今年这一日子大幅提前，最终很可能跌破400万平方公里。

　　去年9月，研究人员观测到北冰洋海冰面积创第二小纪录，只有约450万平方公里。不过由于当年冬季非常寒冷，此后海冰面积又恢复到上世纪90年代水平。今年8月以来，北冰洋海冰面积急剧减少，通常这一时期减少速度应该放缓，但是现在相当于每天消失10万平方公里。