离大选只剩下34天时间，奥巴马和罗姆尼首次面对面展开的这场辩论会引发全美关注。民调显示，有超过5000万美国人收看了这场辩论会。 

　　辩论会在东部时间晚上9时准时开始，历时90分钟，由美国公共电视网“新闻时间”的执行编辑吉姆·莱雷尔主持，主题是国内政策。按照双方之前协商的原则，辩论会由奥巴马首先发言，罗姆尼则最后总结。 

　　为了让双方更好地阐述各自在国内事务中的观点，辩论会分为6个章节，主持人吉姆依次抛出就业、财政赤字、社会保障、医疗保险、经济政策、政府角色等问题让两位候选人逐一解答。

　　在美国民众最为关注的就业和减税政策上，双方展开激烈辩论。奥巴马称罗姆尼的减税计划会带给中产阶级更多负担，罗姆尼则声称自己更看重增加就业机会，并力主给小企业主减税。 

　　在讨论美国目前高达数万亿美元的财政赤字问题时，奥巴马表示自己首个任期碰上全球性经济危机，之前4年已经尽力在减少政府预算。罗姆尼则批评奥巴马未能兑现承诺。 

　　围绕争议性极强的医疗保险议题，双方同样展开激辩。奥巴马表示罗姆尼的出发点只为将来，而忽视当下。罗姆尼则坚持自己将力争推翻被称为“奥巴马医保”的现行法案。 

　　和之前美国媒体预计的类似，本场辩论会双方经过充分准备，表现中规中矩。奥巴马开场就带出20年结婚纪念日以情动人，罗姆尼在发言时则不断提出一、二、三点，并抓住一切机会澄清之前“媒体对他的误读”。 

　　在总演讲时间方面，奥巴马比罗姆尼多4分多钟，主持人几次打断两人超时发言，但两人都请求说完。 

　　美国全国广播公司财经频道对刚刚结束的辩论进行了名为“谁赢了电视辩论”的调查，目前结果显示51%受访者认为罗姆尼赢了，38%支持奥巴马。弗吉尼亚大学知名政治学教授萨巴多表示，这可能是罗姆尼表现最好的一场辩论，也是奥巴马表现最差的一场辩论。 

　　按照安排，本月还将有3场辩论会，其中2场为总统候选人辩论会，1场为副总统候选人辩论会。