在英国，这些争论并未阻挡各类儿童选美比赛如火如荼开展，而近年一个新现象让忧虑者再添新愁：越来越多男孩也加入选美战场。

　　小小年纪“身经百战”

　　伊桑·沃德今年5岁，在选美场上已“身经百战”。这次他的目标是“2012年度英格兰小美男”桂冠。共有6名男孩晋级决赛，其中最小的4岁，最大的12岁，伊桑和小伙伴韦德·爱德华兹一同入选。

　　两个孩子都有一头齐肩金发，只是发型不同：伊桑留着柔顺的斜长刘海，有清新美少年的风采；韦德则是蓬松的摇滚“范儿”。

　　比赛前一周，伊桑的母亲就开始为孩子做准备：头发做挑染和护理，脸部除角质加敷面膜，全身皮肤做人工“美黑”，买礼服，剪发。上台那天，伊桑又做了头发拉直，喷上发胶定型，一个金发小王子就此诞生。

　　决赛场地设在英格兰东部城市诺里奇的邓斯顿庭酒店。在参赛选手更衣室里，几套男式童装礼服淹没在一堆荷叶边、蓬蓬裙和镶水钻礼服裙中。

　　伊桑的母亲艾米·格兰特说：“男童选美越来越流行。”男童选美比赛近年在英国遍地开花，已举行的赛事包括“白马小王子”、“小小英国先生”、“小大不列颠群岛先生”等。一些父母希望孩子通过儿童选美积累舞台经验，为日后当明星作准备。

　　伊桑和韦德被各自母亲带到舞台练习走台步。艾米笑着说：“伊桑不愿在别人面前走台步……他担心别人抄袭他的动作。”

　　两个男孩排练着各种“卖萌”姿势：向评委们送飞吻，在空气中画心形，两手撑住脸颊假寐……韦德每做一个动作都迫切想得到母亲莎拉·史密斯的赞许，伊桑则显得更自信，在台上潇洒来去，但很快累了，要求玩电子游戏。

　　“男孩子就是这样，女孩们会一遍又一遍地练习，但他练过一次就会说：‘我懂啦。’”艾米说着看向儿子，发现他四仰八叉躺在地上，马上大叫：“坐起来！我刚弄好你的头发。”

　　比赛有助树立自信？

　　在英国，几乎每个周末都有类似“英格兰小美女（男）”的儿童选美比赛举行，如果不是考虑费用问题，伊桑和韦德每星期都有上台机会，仅报名费就可能高达300英镑，此外还有服装和旅行费用。

　　为了参加“英格兰小美男”比赛，莎拉特地在场地附近租了一间房，向家乡企业拉赞助，为韦德和他10岁的姐姐悉妮筹备参赛经费。艾米说她没有赞助，“虽辛苦，但值得”。

　　伊桑的选美生涯始于去年。对26岁的艾米而言，送孩子参加选美已经成为生活的重要组成部分。她借此开启一番新事业：开设了一家网站，供父母提交自家孩子的照片参加网上选美，胜者有机会赢得王冠和奖品。此外，她还制作并出售选美比赛常用的饰品，向有意让孩子参加选美的家长提供建议、传授经验。

　　面对“家长利用孩子赚钱”的质疑，艾米说：“我不会说我从中所获比他（伊桑）更多。按伊桑这孩子的脾气，如果他不高兴，就会呆站在台上什么也不做。”

　　不过，艾米承认自己另有私心：她从小饱受自卑之苦，希望参加选美能帮助伊桑树立自信。

　　她说：“我上学时被欺负得厉害，15岁就离校。我被整得神经崩溃了。”童年阴影让她始终缺乏安全感，“你越是在意别人看法，越容易成为（攻击）目标。我有意不让我的不安全感传递给孩子。”

　　选美可能催子早熟

　　艾米和莎拉等家长们坚称孩子自愿并乐于参加选美，批评者则指出，家长让未到青春期、本无性意识的儿童过早懂得在镜头前搔首弄姿，很可能促使孩子早熟。而男童选美隐忧更多，如引发性别认知混乱，而且由于选美通常被认为是女孩的游戏，参赛男孩可能因此遭同龄人嘲弄或欺侮。

　　“英格兰小美女（男）”比赛总监之一，现年20岁的杰德·贝利认为责任不在选美比赛：“让孩子变娘娘腔的是家长，而不是选美比赛。说到底，他们只是小孩，大人让他们干什么就干什么。只要不是强迫性质，只要孩子玩得高兴，我不觉得有什么问题。”

　　儿童权益保护慈善机构“童景”负责人克劳德·奈茨认为，上述观点“天真无知”。“表面看上去孩子们可能挺享受（选美），似乎全出于自愿。但如果你有二三岁大的孩子，你就会知道，你可以让他们对任何事情都感到兴奋。”

　　她还担心，孩子们在选美比赛中学会摆造型等行为，可能招惹娈童癖等“不健康兴趣”。

　　艾米不同意这种看法，“已经21世纪了，我认为不应该用性别归类一种爱好”。穿着闪亮晚礼服、满头鬈发、在T台上摇曳生姿，谁规定这是女孩的专利？在她眼里，儿子既然享受选美过程，就没必要强调“这是女孩的玩意”。

　　艾米与伊桑的父亲加里已分手，但仍保持朋友关系。加里没有出席比赛，对儿子选美这事表示谨慎支持。

　　“艾米刚提出这个想法时，我不支持，我感觉更多的是她在努力鼓动儿子加入，不过伊桑确实也喜欢。如果停止选美，我想他会难过。我们都为他感到骄傲。”

　　王冠难以战胜疲倦

　　邓斯顿庭酒店的选美赛场内，T台尽头坐着几个评委：都是二十岁出头的女孩，浓妆艳抹，头戴冠冕，晚礼服上披着标明头衔的绶带，如“2012年度苏格兰世界梦想小姐”。

　　比赛开始，第一轮是创意展示，男孩们穿上自己设计的T恤衫走秀。4岁的泰勒·梅森在台上笑容灿烂，兴奋展示衣服上十几只布缝小恐龙。主持人逐个介绍即将出场的小选手：“韦德今年4岁，来自斯托克波特，他喜欢玩足球、四轮越野车、和朋友一起游戏……伊桑5岁，来自约克郡，他热爱选美，希望有一天自己举办一场比赛。”

　　在后台，伊桑却突然表现抗拒，他挣脱母亲，只穿着内裤跑开。艾米好容易才让他穿上自己花10小时做成的比赛服：带披肩和面具的“超级英雄”装。上台后，伊桑不肯往前挪步，面具遮挡了视线，他看不见母亲在评委身后焦急示意。

　　摘下面具后，伊桑情绪有所恢复，开始向评委飞吻。在后一轮展示中，他打扮成迈克尔·杰克逊，模仿流行歌王的经典动作：抓着裆部喊“哇噢”，尝试用“月球漫步”舞下T台。

　　最后泰勒摘得桂冠，伊桑是亚军，韦德也因慈善筹款最多而获得一个奖项。不过，闪亮的王冠战胜不了疲倦，伊桑在整个颁奖过程中一直叫嚷，拒绝加入前三名胜利走台的仪式。他把大拇指含进嘴里，躲在舞台角落默默观望。

　　艾米也筋疲力尽，只想赶紧带孩子回家睡觉。妈妈们也知道终有一天儿子会厌倦选美。伊桑说他准备12岁“退役”，艾米觉得他可能坚持不到那个时候，她已考虑送他去读戏剧学校。

　　T台下，伊桑是个普通的5岁男孩，房间四壁漆有太空场景，吉他、漫画书和动作片英雄玩偶堆在角落。赢来的王冠摆在窗台上，选美似乎并没影响他的日常生活。

　　但专家指出，由于男童选美仍算是新现象，尚无法预测它对孩子可能造成的长期影响。

　　英国广播公司1995年拍摄了纪录片《涂脂抹粉的宝贝们》，主角是5岁的选美童星布鲁克·布里德威尔。3年前，她坦承：“选美比赛给我的生活带来很大压力和焦虑。我觉得必须每件事都做到完美无缺，尽管我知道那是不现实的。”　沈敏