清初印学家周亮工入闽，结交了林晋、薛居瑄、黄枢、杨玉晖等诸多福建印人，并欣然为他们立传。闽籍印人群体的涌现，不仅让人们看到了彼时篆刻风气推广、流传范围之深远，荒芜的清初印坛也呈现出返青的景象。 

　　莆田印人吴晋追随周亮工二十年，得以尽见天下操刀者，眼界心气颇高。然而当他看到年轻同乡林皋印作时，竟发出了：“惜栎园司农（周亮工）不及见林子，倘林子早出十数年，司农《印人传》中定推林子与济叔（黄经）、穆倩（程邃）诸人不少下”的赞叹。 

　　林皋（1658-1726后），字鹤田、鹤颠、学憩，别署宝砚斋。福建莆田人，其先祖游宦常熟，落籍虞山。林皋少年即究心于篆籀之学，凡《六书通》《书学正韵》《许氏说文》《广金石韵府》诸类字书，无不用心覃研，穷搜极辨，为日后篆刻创作打下了深厚的古文字功底。林皋是个早慧的印人，十六岁时，他的篆刻作品就得到了为《印人传》作序的著名学者钱陆灿的赏识与推崇，称其为：“晚年印人中第一友也，夫一技何足以尽鹤田。”前辈爱才若渴，奖掖后学的无私举动大大激励了林皋，创作愈加勤奋。吴晋曾于康熙二十年（1681）秋日，延请年轻的林皋至南京家中镌印，林皋日日走刀耕石不止，四个月中竟完成三四百枚。 

　　林皋出生于清初，不像胡正言、程邃等遗民印家饱尝国破离乱之苦。至康熙中期，随着民族矛盾逐步缓和，社会经济开始恢复，文人篆刻又重新回归到士大夫们的书斋生活之中。林皋处在程邃之后与丁敬浙派尚未兴起之际，他所表现的士气与文气一经亮相，立刻引起了有篆刻传统的江南地区士大夫们的广泛关注。林皋“得盛名于吴中廿余年”，“挟其技游公卿间，所到车骑辐辏，门限为穿……得其片石，珍同拱璧”。晚明印人穿梭于文人之间的盛况，仿佛又重现。当时著名书画家、收藏家如王翚、王鸿绪、高士奇、徐乾学的印章皆出其手。文渊阁大学士王掞对林皋极为赏识，称赞他：“虽海内名家杂出，精于篆学者，毕竟以林子为当代独步。”乾隆印学家汪启淑在《飞鸿堂印人传》中曾言：“两浙久沿林鹤田派”，可见林皋印风影响之久远。 

　　林皋篆刻有《宝研斋印谱》《林鹤田印谱》传世，存印颇夥，综观其作，踵接汪关整饬妍美的印风，朱白文分别师法元人与汉人。其中白文印充分吸取两汉铸印精髓，并参以魏晋印的峭厉，骨劲肤丰，得缜密、圆融、峻拔之美，与汪关得不似之似，将典雅净洁、严整茂密的风格推向了极致。林皋对印坛影响最大是精丽工稳的朱文印，基本可分为两大类。一路像“晴窗一日几回看”等，直承元朱，疏朗灵动，虚实有致，广受文人的喜爱。另一路像“杏花春雨江南”等宽边细文印，印文以标准的小篆为之，体势圆转舒畅，修长飘逸，线条充满着笔意，交接处的“焊接点”，正是继承了汪关的特征。此类作品意境疏朗、超逸，成为后人竞相效仿的经典创作样式之一。