卡拉斯1958年造访伦敦时，还没有像后来那样如日中天。她唱了《茶花女》，乐评人因其音色不够美而施以猛烈炮击。卡拉斯对此解释是“维奥列塔是个将死的人。”威尔第在写《麦克白》时，指明麦克白夫人不需要好声音，而是需要一位“具有个性和魅力，能够用歌声表演的人”。
中国不乏好声音，这是我近日在上海爱乐乐团13-14乐季开幕音乐会上的结论。全场威尔第音乐，包括《唐卡洛》《假面舞会》《游吟诗人》，下半场是《弄臣》第三幕音乐会版。如果说上半场强大的全华班卡司震慑人心，五位角色平分秋色的话，那么下半场简直成了女高音许蕾的个人演唱会。这是我第一次听她的现场，这位80后从上海音乐学院和周小燕歌剧中心毕业后，转而进入纽约大都会歌剧院林德曼青年艺术家训练班，并早在2010年就在大都会歌剧院登台亮相。这是一位难能可贵的拥有极大戏码的女高音，能够在威尔第笔下各种个性和类型的人物之间神奇地穿插转换而丝毫不见浮躁痕迹。
这一切都在下半场达到高潮。许蕾的吉尔达拥有近乎完美的歌声，她在舞台上的一招一式都让人心生陶醉。这与她的对手戏有关。演唱公爵的韩蓬出道较早，拥有典型的中国好声音。但韩蓬的短板在于缺乏舞台感染力，每次都一动不动地站在许蕾身旁，就像一尊石佛。
对于从头到脚都是戏的许蕾，也许惟一欠缺之处就是对吉尔达即将归天时的刻画，过于圆润丰满，从而减少了人们的怜悯之感，多了爱慕之情。理想化的吉尔达在最后可以具有脆弱的一触即破的嗓音，就像卡拉斯《茶花女》凌驾于美好之上的真实动人，这方面前作版本中的黄英无疑是典范。然而许蕾偏向于spinto的声音类型展现的是充满青春躁动的吉尔达。她会是一个再适合不过的维奥列塔，加演的“饮酒歌”第一声，无比香艳的气息从舞台扑面而来。如果她美丽歌喉不负于靓丽外形，那她会成为让人惊叹的女高音，周小燕歌剧中心在培养出了很多院长、教授和副院长后，也将迎来一位真正的国际明星。前提是，许蕾还要在歌剧舞台上塑造出更多丰满的形象。
