湄公河中游北岸的河谷平原，一座叫做“万象”的古城已经伫立整整两千五百年，这个世上少有的建在边境之上的首都，婉约静美，充满人间烟火，数世纪来的文化积淀形成了此地极具风情的饮食传统。
作为一国之都，白天万象似乎更像一个生动的小镇，小而热闹；入夜时分，它忽然变得世俗而华丽，摇曳光影中，连月色都若有若无散发暧昧。
一夜狂欢过后，如果依然能保持清醒准时醒来，那么，先到谜宫般的早市里来一根喷香的法棍吧，它们刚刚烤好，垒得仿佛小山；记得定要关照老板抹上地道的老挝式肉酱，夹入新鲜蕃茄和青瓜片，然后租一辆单车，晨曦之中开始穿行于殖民时期的各色建筑中，用味蕾指挥大脑，用鼻子指示方向，用眼睛向四周好奇的人们微笑。
一定要食饭
老挝人主食以粘米饭，也就是蒸糯米饭为主，配上鲜鱼、烤鸡和蔬菜，味道可能是甜、酸、辣，颜色却十分丰富，诱惑食欲。
这个糯米饭做起来有点讲究的。糯米必须在前一天晚上用清水浸泡好，第二天起来，捞出米粒放进竹编的、漏斗状的容器里，盖上盖子，然后置于装满水的陶钵里开蒸。
这个糯米饭吃起来也有点讲究的。要先把粘饭装进竹编盛器迪普考里端上桌，吃的人用洗净的手指从迪普考里抓出一团来，先捏紧，再蘸着鱼露吃。鱼露可是万象人餐餐必备，少了它，连人生都仿佛少了滋味。
由于竹子在老挝俯拾皆是，竹筒饭也是万象人的最爱，家常做起来也不复杂：先把糯米用清水浸泡一段时间，生米里根据各人口味加一些新鲜鱼肉之类，也可以随意加点椰子汁或是椰蓉；混合好之后，直接装到竹筒里面去，再用洗净的新鲜芭蕉叶封口。
一切就绪，沉甸甸的绿竹筒架到红彤彤的炭火之上，开始烤了，当青竹被烤到焦黑时，饭香已经四溢。
最爱烧烤
万象地处热带，在这里，即使只是吃简单的一盘糯米饭，餐馆里也都会先奉上一杯冰水和纸巾，擦擦汗，消消暑，静心静气等待食物的到来。
老挝人非常喜欢吃烧烤，他们对烧烤的热情无法用文字形容，猪肉、鸡肉、鱼，蔬菜……任何能想到的食材，只要你不反对，几乎都可以拿来烧烤。
传统烤鱼的做法很有意思，人们习惯用一种特殊的草塞进鱼肚子里，认为它具有药用养生价值；烤到两面金黄，吃起来会有香草的气息充盈口腔，鱼肉柔软，鱼皮香脆。
说到吃烧烤，那么老挝啤酒(Beer Lao)绝对必不可少，它本身就是整个老挝民族精神的象征，似乎总是存在于这个国家的每一个角落的每一张餐桌上，它成为百姓生活中的一种基因，一种不可缺少的液体，曾被美国《时代》周刊评为亚洲最好的啤酒。当你手握一瓶老挝黑啤或者黄啤，马上就能掌握在万象乐享人生的心灵密码！
饮食国际范
湄公河不仅是一条著名的河，它流到了万象地界，便成了这座迷你首都的饮食血脉，沿岸无数摊铺、旅馆、集市、小广场和餐馆，随着万象越来越成为旅行的热门目的地，这里的国际氛围日渐浓郁。
Nam Phu街附近有很多受欢迎的就餐场所，提供比萨饼和意大利面食还有得克萨斯墨西哥菜、印度菜、黎巴嫩菜、中国菜、日本菜，甚至是俄国菜。
萨龙赛餐厅的大门正对湄公河，他家专门经营传统老挝菜式，可以吃到地道的舂木瓜和糯米饭，还有老挝歌舞表演，经济实惠。
沿着万象的唐人街的Th Chao Anou路向北走，然后在到达丁字路口之前向右拐，你就会看到一条不长的街道两旁有成排的小贩在出售烤鸡肉串、辣味沙拉、咖喱和面条，这里便是Ban Anou夜市，3000kip足够吃到走不动路。
湄公河畔户外有很多流动食摊，从Th Fa Ngum路一直到Sunset Sala Khounta，对那些受够了肉类的素食者来说，这里简直是天堂，什么要求都能满足。
永远的法兰西情调
穿梭在市中心那些精致小巷中，餐厅、咖啡馆散发出优雅迷人的光芒，即使你不怎么爱喝咖啡，地道的老挝咖啡也会让你在True Coffee消磨半天的时光；更别说Nam Phu广场上那些气氛低调、细节尊贵的法式餐厅了，满墙都是从世界各地最好酒区过来的佳酿，配蒜汁芝士焗青口，或者嫩煎牛排。
沿着Th Setthathirat路往东走便是Th Saysetha路，左转走到有几扇门和木质墙面的店，就是万象最受外国人青睐的Khop Chai Deu餐馆了，虽然价钱不菲，但食物和服务绝对超值。
不过，万象的饮食生活仿佛泾渭分明，你很少在外国人出入的这些地方看到许多当地食客。
当地人会推荐你夜宵去尝尝街边的烧烤，可能就在一家无名小庙的门旁，人气超旺，烤鸡、烤鱼、烤肠，当然还有必不可少的老挝啤酒和甜品。
路灯昏暗的街上，有很多手推车卖甜煎饼，中间夹香蕉，再配上巧克力酱和炼乳，非常馋人，10000kip左右一个，总是排着长长的队伍。这种源自殖民时期法国口味的“可丽饼”，已经成为街头平民的大众甜心。
从北至南流经老挝的湄公河，雨季到来时，河水涨满河床，在万象灯影晃动的夜里，愈加意味深长。河边茂密的古树，河岸伫立的国王雕塑，喷泉里的怪物纳迦，池边独坐吃冰的女子，还有那些法式老宅门前衣着笔挺的服务生，在月色和芭蕉树的影子里隐约。
