大热美剧《纸牌屋》赤裸裸揭露了各方利益集团如何操纵议员、议案和选举的“秘密”。艺术来源于生活，在真实的美国选举政治中，政党自身机制发挥的作用越来越弱，活跃在后台的往往是各利益集团的“雇佣军”。对政界中人来说，这早已是游戏规则的一部分。

　　ＰＡＣ 间谍战

　　离下届美国总统选举还有一年多，名叫“希拉里预备队”的超级政治行动委员会（超级ＰＡＣ）已经开始紧锣密鼓的筹划。它力挺民主党内呼声最高的候选人希拉里·克林顿，只是，它到处撒钱为希拉里做竞选宣传与希拉里本人或民主党本身无关，至少美国法律这么认定。

　　１月一个寒冷周末，“希拉里预备队”聚在艾奥瓦州一家工艺啤酒厂开会，领头的是民主党资深“军师”克雷格·史密斯，他对整个团队说：“以前从没有人这么做过。”可几小时后，史密斯的秘密战略不再是秘密：一家支持共和党的杂志把“希拉里预备队”开会的视频放到网上。视频来源于咨询公司“美国奋起”，它的核心业务是收集任何民主党候选人“黑材料”，打包发给共和党候选人竞选团队。几小时前，它派出间谍混进开会场地，潜伏在角落里，用摄像机录下了会议内容。

　　这名间谍只是“美国奋起”派遣在美国１９个州内的２０多名“追踪者”之一。类似“间谍战”在历年美国大选中屡见不鲜。只是在过去，花钱“抹黑”对手、给自己“贴金”是各党派候选人、各级政党组织及专业团队的工作。从２０１０年开始，各种顶着“独立机构”名号的超级ＰＡＣ有机会大显身手。因为有着“花钱无上限”、“抹黑无底线”的自由，这些外围助选机构对于选举的影响力已渐渐超过政党机器和候选人本身。

　　“这是个令人触目惊心的演变。”曾掌管共和党全国委员会、现为美国商会首席策略师的斯科特·里德说。资深共和党人埃德·罗林斯说得更直白：“你再也用不着党了。”

　　要参选 找PAC

　　在支持共和党的众多外围机构中，“美国奋起”代表一部分人的立场。《时代周刊》说，随着茶党影响力的扩大，一个迎合草根茶党保守立场的ＰＡＣ集团军正在积聚势力，试图控制共和党的未来战略发展方向。它们与立场较为温和的挺共和党派别已形成“内斗”之势。

　　温和派代表美国商会准备在２０１４年共和党初选中对党内这些“叛逆分子”发起宣传战。这些外围组织间的战争比两党选战还要热闹，因为它们花起钱来“土豪”得令受制于联邦选举法竞选经费规定的政党委员会自愧不如。美国商会准备为共和党初选砸进５０００万美元。

　　这对民主党可能是个好消息：共和党“内斗”可以分散选票。一些共和党人抱怨，保守派组织“增长俱乐部”惯于攻击温和派共和党候选人，帮了民主党的忙。不过，“增长俱乐部”主席乔古拉却把抱怨当表扬：“我们１１名工作人员干的事，效果可比他们几千人手还要好。”

　　如今任何想进国会的人都懂得：要在某选区竞选成功，与其讨好党主席或地方大佬，不如拜访某些“独立机构”，它们远比党组织财大气粗，在选区更能“呼风唤雨”。

　　退役空军上校马内斯决定竞选共和党在路易斯安那州的参议员，他和他的团队第一轮电话不是打给共和党大佬，而是５家支持共和党保守派的外围组织掌门，其中包括“增长俱乐部”。不久，他像新人应聘一样，坐在“增长俱乐部”位于白宫附近的办公室内接受“面试”。“他们想了解你在某些议题上是否有不可妥协的原则立场。”马内斯说。

　　就这轮选举周期来说，俱乐部已考察了１００名打算竞争国会席位的共和党候选人，只有５人得到它的首肯，马内斯还不是其中之一。

　　PAC 隐蔽战

　　民主党那边也没闲着。截至２０１３年末，最财大气粗的５家超级ＰＡＣ都是支持民主党的。２０１４年中期选举的大部分电视竞选广告，估计都将由这些组织掏腰包。

　　尽管希拉里还未宣布参选总统，各种新老外围组织已开始为她备战。“希拉里预备队”是个独立的草根组织，它把希拉里２００８年竞争民主党总统候选人提名时的募捐人联系名单拿到手，还装备了大数据分析工具。公司的资助人是包括金融大鳄绍罗什在内一直拥护民主党的大亨。

　　另一家超级ＰＡＣ“优先美国行动”为奥巴马竞选连任而成立，现在的任务是确保希拉里成为继任者。“２１世纪美国之桥”以“黑”共和党候选人为宗旨——它成立了一个“修正记录”工作团队，专门应对任何“黑”希拉里的举动。

　　在“希拉里预备队”聚集在艾奥瓦州的啤酒厂时，加州一处高级酒店也在进行一场秘密会议。会议由工业大亨兄弟查尔斯·科克和戴维·科克组织，两年一度，目的是为保守派政治组织与金融、商界大亨牵线搭桥，就政治募捐达成协议。

　　会议内容向来秘不外宣，但今年美国《琼斯》月刊拿到了一位与会嘉宾落下的会议议程，从而揭开这一神秘“政经相亲会”的面纱一角。议程显示，潜在捐赠人越有“实力”，“相亲会”的私密性越高。有些人只在度假酒店的大堂碰面，而出手最大方的捐赠人，比如２０１２年大选中给几家超级ＰＡＣ总共捐了４２０万美元的波士顿投资家约翰·蔡尔兹和捐了３６０万美元的达拉斯富商罗伯特·罗林，被安排在科克兄弟的一处私宅内与超级ＰＡＣ单独会面。

　　科克兄弟为首的政治金援网络影响力不容小觑。致力于研究金钱对选举政治影响的非营利性组织“政治反应中心”估计，２０１２大选年中，这个网络为共和党筹集了４亿美元的竞选经费。从去年８月起，为阻挠奥巴马医改，科克家族支持的非营利性机构“美国人争取繁荣”花了２７００万美元攻击有弱点的民主党人，光是“抹黑”参议员凯·海根的广告就花了８００万美元。假如共和党能在中期选举中夺得参议院的控制权，科克集团功不可没。

　　对于富人来说，通过超级ＰＡＣ影响选情、左右政治走向的好处是，他们享受幕后操纵的快感，无需公开自己的政治倾向，避免不必要的麻烦。“美国奋起”始终没有透露是什么人在砸钱“黑”希拉里。 

　　被“黑”的政客通常能猜出谁在捣鬼，但对广大选民来说，除非像《纸牌屋》那样拍成电视剧，他们永远弄不懂政治金钱游戏的真相。正如非营利组织“２１世纪民主”主席韦特海姆所说：“只有选民是被蒙在鼓里的。”