在德国的日子里，一天，房东芳姐骑着摩托车带我去参观欧芬巴赫的皮革博物馆。博物馆相当不错，展现了最原始的皮革制作过程，最让我惊奇的是，居然还藏有我们中国古代的展品：有“三寸金莲”、刻花皮箱，还有几套大型的皮影剧目等等。参观结束回来的路上，芳芳顺道带我去SENIORENHILFE（老人协助中心)用午餐。

　　这是一座大平层的建筑，没有标识。环顾四周，高大的树干粗而硕壮，层层叠叠的树叶婆娑摇曳。用餐的大厅看上去非常大，好像是个多功能的活动场所，进门的正前方对着一个类似舞台的地方。餐厅内一排排的长桌上铺着白底红花的方桌布，桌面上相隔一段距离放上小花盆景，长桌两边整齐排列着酱红色沙发靠背椅，用餐环境舒适干净。

　　吃的食物基本是套餐，那天我点的是意大利起司焗面，配上蔬菜沙拉，一碗肉丸汤，还有一根香蕉和一盒酸奶，总计费用4.50欧元，很实惠，又营养均衡。他们的餐厅有点像我们的大食堂，而且对社会开放，任何人都可以到那儿用餐。不过，老年人居多，还不时地看到有些人拿着锅子，买好了带走。

　　德国的每个城市几乎都建有老人协助中心。我在欧芬巴赫的日子里，与我同住的德国房客艾伦，已是84岁高龄的老太太，她就一直手握“斯迪克”，相当有风度地独自一人步行15分钟去那儿用餐，并且她把每周供应的菜谱一一记录在小本子上，还画上几个圈圈，很有意思。

　　目前德国老年人主要有四种养老方式：居家养老，以房防老，机构养老，而最为特别的则是社区养老。这是德国政府为了解决护理人员短缺的问题，而实施的“储存时间”制度：参加老年看护的义务工作者可以累计服务时间，换取年老后享受他人为自己服务的时间。一些地方的具体做法是：为了确保照顾老人的服务质量，你须先成为会员，然后还要进行考核才有资格上岗服务，自己不拿钱但可以积点，以后就可拿积点换服务。如果你是会员，但以前没有积点，那你就得付费：第一个小时2.50欧元，后面是1.50欧元一个小时（市面上大概是10欧元一个小时）。这种“先存后取”的养老制度，已经渐渐成为主流。

　　走出餐厅，外面整齐排列着两层楼高、白色墙面的老年公寓，线条简洁明了。整个中心方圆约2平方公里，全部掩映在大树下，这片区域里面还设有专为老年人服务、护理的培训学校，学员不分年龄，一期约20人左右。周围是开放式的小路，人行道、自行车道穿梭在树丛中，空气清新，环境静谧，相当适合老年人在此居住休憩养生。

　　用过这顿午餐，使我从一个侧面看到了这里老人晚年的生活状态，之所以他们年高而精神矍铄，是与优美的居住环境和优裕的社会保障分不开的。