位于常熟的丰田中国研发中心（TMEC)成立于2011年。奥平总经理介绍说，这是丰田全球范围内一个最新的研发中心，是首次在日本以外的国家进行混合动力技术的研发，也就是丰田THS技术本地化开发的研发中心。以节能新技术为核心，包括动力总成相关的技术和车辆本身的开发技术，在这里都已经具备了相关的开发设施，一些材料技术的研究和开发，也可以在这里进行相应的工作。同时，研发中心有一个分支机构，就是在上海的设计中心。

　　1979年加入丰田汽车公司的奥平总一郎，同时也是日本总部的专务，在加入丰田之后，一直负责车辆技术开发相关的工作。2003年，作为当时卡罗拉的总工程师，他也参与了车辆的开发。在此之后，他从事了所有的技术开发、平台开发的相关工作。作为丰田总社曾经的技术本部的本部长，奥平负责丰田汽车公司的先进技术的开发，包括相关的环境技术、燃料电池技术以及燃料电池车辆等相关的技术。

　　奥平总一郎坦言，在中国，为了能够实现混合动力技术的普及，主要有两个方面的努力是必须要做的：一是需要进一步提升消费者对混合动力技术的理解；二是混合动力系统当中，比如电池、电机成本如何进一步降低。换句话说，让消费者以更低廉的价格购买，降低成本的工作要切实开展。未来在卡罗拉、雷凌这两款车上搭载的混合动力系统，在那个时点上是最先进的混合动力系统。具体来讲，下一代的普锐斯车辆所采用的混合动力系统，当中有一部分技术将会用在卡罗拉和雷凌上。

　　丰田要想在中国市场有所突破，在业内人士看来，如何将核心技术与本地化结合是关键所在，显然，实现混合动力国产与普及是明摆着的捷径。

　　按照丰田此前的规划，TMEC将在2015年实现混合动力总成及核心零部件的国产。显然，搭载国产混合动力总成的车型上市已经进入了倒计时阶段。主导这一项目的TMEC火线换将，“技术派”出身的奥平总一郎接过“指挥棒”，丰田希望进一步强化在华技术研发战略的决心可谓不小。　　   张云