初夏某日黄昏，班长对我说：“指导员让你去连部，有团首长找你。今晚你的岗哨，我已另作安排。”我满心疑惑，是咋回事？

　　我整了下衣领，“报告！”一个立正加军礼。“请进。”指导员带着笑意，分别作了介绍：大高个子，是团政治处主任；个头健壮敦实，是保卫科干事，周姓。周干事带着四川口音，开门见山：“小陈，今晚我跟你杀两盘。”我有点受宠若惊：我平素爱弈，但连队鲜有对手。今天团首长居然找我下棋！

　　我俩来到会议室挑灯夜战。不知是兴奋抑或紧张，首盘我下得过于谨慎，一路下风，残局中靠对方疏忽，侥幸成和。次局我架起当头炮，他竟还摆中炮，蓄意对攻，我索性放开手脚，挥车跃马，最终在厮杀中捷足先登。二三个小时互有胜负。周干事颇谙兵马之道，开局尤擅斗炮，风格喜攻好杀，似在诠释军人敢打硬仗的胆魄内涵。

　　对弈间隙，他聊起：“指导员到团部开会，曾说你是与众不同的上海兵，休息天，别人打老K（扑克），你却独自钻研棋谱。”原来如此！言谈中，他作了自我介绍：周维华。同是爱棋人，无需多少感情养料，一杯清茶，数盘对垒，遂一见如故，惺惺相惜。末后，他鼓励我：“今年‘八一’建军节，团运动会增加象棋项目。我组织，你参赛。若能夺冠，我向政委推荐。”嗬，闻听此言，我的心都快蹦出来了。

　　休息天，我步行五六里地到团部去看他。他的办公室简单洁净，坐下不久，他打开墙边一只挂着锁的军用木箱，里面放着文件、手枪，外加几本象棋谱。他勉励我：“下棋要走正着，当兵也要端正思想，加强锻炼，克服上海兵吃不起苦的缺点。”大音希声，寥寥数语如醍醐灌顶，说得我点头频频。

　　“八一”节到了，我报名参加象棋和乒乓球比赛。赛地设在机关大楼，两个项目穿插进行。我一会儿坐下对弈，一会儿挥拍上阵，结果得了象棋冠军、乒乓球第三名。团首长笑夸：“上海兵脑瓜灵。”此后，我团组成一支三人象棋队：老周，本届亚军、浙江籍后勤助理员和我。逢年过节，我们解放军队参加县、专区的棋赛，小有名气……

　　时光倏忽，超期服役的我，要退伍了。周干事特到船码头依依送别，我们相约书信联系。此后，凡他出差路经上海，总到我家做客。鸿雁往来数十年，直到他解甲归故里——内江老家。上世纪90年代，有两次全国象棋赛在成都、乐山举行，我有机会参与赛会，便提前入川，看望他全家。其间，老周邀来当地高手与我切磋。他最小的儿子，大名周棋。真是爱棋之人！

　　汶川大地震，波及内江，我两次去电慰问；上海台风暴雨，他当晚即来电问候。殷殷之情，如同亲人。马年春节前，我给他写信，称他舅舅。信中道，“你与我母亲同姓周，又与我舅舅同年。……我俩除了棋缘，更有一生的亲缘，请接受我这一声迟到的称呼吧。”他接信后来电：“江南之秋，天高气爽。届时，我想到皖、沪一旅，看望你和老战友。咱们上海再战！”还是那一口沉沉的四川乡音，情深意笃。而今盛夏已至，金秋还会远吗？我期待着。