刚从中山大学校长岗位调任到复旦的许宁生坦言，接到就职任务来得很突然，“没有什么可以作为献礼，但带来一颗心，一颗要与复旦人打成一片的心；也带来了一个决心，一个与大家心连心的决心。只要我们同心同德，我们就能把复旦的事情办好。”

　　许宁生说，复旦历史悠久，文化积淀深厚，学术大师和当代优秀青年云集，享誉国内外。复旦学科结构综合优势明显，前沿创新研究活跃，成果不断凸显，人才辈出，校友遍布天下。当前的任务，除了弘扬复旦优良传统，还要把复旦建设成为风清气正，按现代大学制度办事，具有中国特色的世界一流大学。

　　对于如何管理复旦，许宁生认为，要按照规律办学，做好继承与发展。一是要尊重我们学校自身的发展规律，尊重她的文化传统，尊重在座各位和广大师生员工的共同选择。二是要继承与发展，尤其是在改革开放以来，特别是十多年来的发展成果要继承，党代会、教代会作出的重大决策要坚持，而要在继承中做好发展，重点是要抓住新的重大机遇开拓创新。三是要坚定不移地坚持好社会主义办学方向，坚持校训精神，为完成两个百年的目标，为中国梦的实现立德树人。