古汉语中奔与走都是现在白话文跑的意思，奔是大跑，走是小跑。

　　走，金文作（图一），从夭从止。夭，甲文像人大幅度甩动双臂，迈开两腿跑动（图二）。小篆的夭，双臂不作上下甩了，左右晃动起脑袋了，严格讲“夭”向右侧倾，“夨”向左侧倾。夨cè，古同“侧”，《说文》：“夨，倾头也。”

　　周代中晚期以降，殷商周初甲骨上刻的文字形不幸被泯没近三千年，但甲文字义并没消失，大多早已附体到相应的金文并传承至后来的小篆隶正体中了。因此，夭的甲文造字时“匡定”的“晃动”义（泛指姿态），没有变化。

　　夭夭，上海辞书出版社的新版《辞海》解释为“形容茂盛而艳丽”，并举《诗经·周南》句：“桃之夭夭，灼灼其华。”现在《诗经》的相关白话文本同样移植《辞海》的解读。我认为都是不正确的，是编释者不谙夭字构形本义而作的误判。这里“夭夭”非“茂盛而艳丽”，应指摇曳姿态。“桃之夭夭”，桃树的枝叶在（微风轻拂下）妩媚地摇曳。句子先讲了枝叶，随后自然带出花的“灼灼其华”，绽放的桃花如红霞般灿烂，如此从不同角度具体描绘桃树，顺理成章。

　　夭也是妖的先文，过度妩媚多姿就是妖娆。夭的体姿不能很好伸展，引申出“夭折”的新义。

　　甩臂迈腿的“夭”，本身就是“走”（跑），为了强调步履坚实，再加上特写的脚——止。止是趾的初文，甲文两款（图三1.2）左右脚的形状皆可独用，脚趾与脚背（脚掌）刻画简约精准。

　　走的初义是跑，后义才是行走，含走字的成语，多数属于奔跑义的：走马观花、不胫而走、笔走龙蛇、飞禽走兽、东奔西走等等。

　　与金文同构关系的石鼓文有三个走（图四）连为一字的，是奔的或体。前贤罗振玉云：“奔之繁文，从三走，像众奔之形。”我认为罗振玉此观点有两个矛盾：汉字同形三单元组合表示多数，用“众”没错，但既然是三走，就是众走之形，而非众奔；如果三走为一个奔，那么也不是“众奔”。这种经不起推敲的行文，是一些文字研究学者之通病。

　　进一步爬梳“三走奔”，发现这其实不是表面上的“众走”之形，而是“独奔”之形。走是小跑，三人或众人同走，只不过人数增加，与提速无关，倘若间距过近，还会影响速度，所以三人一起小跑的走并不能跑成大跑的奔。

　　那么为何我识定石鼓文三走（“走走走”）仅为一人的“独奔”？可以从一人三止的金文“标准”奔字（图五）演绎，上是一跨腿甩手跑动的人（夭），下为三个脚（止）。一人怎么会有三只脚呢？原来是由两脚幻化出的。表示高速度时出脚频率快，眼前的脚形就多。我们快速晃动鼠标，电脑屏上的一个箭头就会变多，这是物理与生理共同营造的视觉暂留现象。

　　三止的奔是一人迅速换脚的剪影。那么，三走的奔，就是一人飞跑中分别定格在ABC前后三处的写真，如同今天二维动画动作完成的套图，或电影慢镜头的画面叠现。多么杳昧奇美，超逸绝伦的瞬间捕捉。

　　曾几何时，西方学者认为是1824年由英国科学家最早提出“视觉暂留现象”，并基于这个研究成果，19世纪末诞生了电影。我认为“视觉暂留现象”首先被中国人发现并“提出”的最好证明，就是这三千年前已真真切切锓铭上三止三走两款“奔”的古汉字活化石。

　　置身窅缈汉字星空，研究者要以极其扎实的古文字功力，广博的知识面，足够的才情，正确的方法，加上刻苦严谨的治学态度，耐得寂寞，孜孜以求，才能不断给出合理的汉字揆初。

　　小篆起“奔”字，三止成卉（图六），为汉字嬗替所产生的形体讹变，拙文不作枝蔓。

　　奔走之间，步履生花。“视觉暂留”，当属中华。