此次开行的5对高铁列车，其中3对由上海虹桥至怀化，1对由杭州东开往怀化，1对由济南西开往怀化，途经徐州、蚌埠、合肥等地。列车开行后，上海至怀化的运行时间将由目前最快的23小时31分压缩至7小时15分；杭州至怀化将由目前最快的18小时45分压缩至6小时19分；合肥至怀化将由目前最快的16小时38分压缩至6小时9分。同时，上海虹桥到宁波、江山、长沙南各增开1对高速动车组列车。