科学家早就发现，乳腺癌细胞组织中锌元素的含量非常高，但其确切的分子机制一直是一个谜。牛津大学地球科学系的研究人员使用了一种在研究气候变化时使用的同位素分析技术，这种技术比临床医生使用技术的灵敏度要高100倍，能够在癌细胞改变细胞对锌元素的吸收时通过血液检查检测到锌元素的变化。
研究人员解释说，有望根据这种技术开发出早期检测乳腺癌的新生化指标。他们还计划利用这种技术，研究其他类型的癌症是否也涉及其他金属元素在体内含量的改变。
