子罕篇载：子曰：“法语之言，能无从乎？改之为贵！巽与之言，能无说乎？绎之为贵！说而不绎，从而不改，吾末如之何也已矣！”

　　法语之言，按今之主流意见，意为符合理法、原则的话，即正言。从，听从。巽与之言，巽音逊，《周易》巽卦象征顺从，故巽义通逊，恭顺、谦让；与，一种意见是“语”的假借字，本文采纳。说，同悦。绎，本义为抽丝，引申为分析头绪，寻究事理。如之何，怎么样，怎么办。也已矣，语气词连用，语意截然且强化。

　　用现代汉语复述此章大意：孔子说：“符合礼法、原则的话，能不听从吗？但实际能够改正错误才是可贵的！恭顺、谦让的话，听了能不高兴吗？但实际能够分析、辨别才是可贵的！只是高兴而不分辨，只是听从而不改错，我不知道该拿这种人怎么办啊！”

　　此章前两句的句读，以及“法语之言”“巽与之言”“绎之”的具体意思，自古以来皆有异义，说法不一。本文参考多数人主张，结合自己理解，作出如上解释，供读者朋友参考。

　　说“法语之言”者，大概主要是两类人，一是有原则的上级，二是正派的同事或朋友。他们说的在理，当然应该听从，实际上多数人也能听得进去。但是，听从只是第一步，更重要的在于听后的行动，明白自己与“法语之言”的差距，进而改正错误，弥补不足。正是在这更可贵的第二步，可以说多数人存在这样那样的问题，从古到今，概莫能外。孔子早就深刻地看到人们身上的这种弱点，故一而再、再而三地告诫弟子们，“行”最重要，最可贵。

　　说“巽与之言”者，亦有两类人，一是虚情假意的拍马者，二是真心诚意的下属或友人。人的另一弱点在于愿听好话，包括吹捧的话和顺从的话，听了开心。可以说，多数人听“巽与之言”，仅仅停留在“说乎”层面，而不能“绎之”，即不能通过思考，辨别说话者的居心和目的，认清其言语的真伪。“绎之”还有一层意思，听话者要分析自己的品质、能力、特点，是否真如“巽与之言”所说，尤其看到其中的美化与夸大。

　　显然，“改之”比“从乎”难得多，“绎之”比“说乎”难得多。唯其难，故“为贵”。而“说而不绎”“从而不改”者为数众多，孔子说拿他们没办法，是谑语，内含讽刺与批评。若他们始终“不绎”“不改”，则就无可救药了。

　　李泽厚先生论此章：“爱听好话而难改过错，古今同病。孔子总讲具体问题，而不空谈性理，这才能真正塑建人性。”（《论语今读》）从人性角度，尤见深刻。实际上，孔子大量看似普通的议论，均应作如是观。