六年级时，玛格丽特成了学生会主席，她在工作中有几个主要特点：精力充沛、甘于奉献、不能容忍别人的缺点，这些一度成为她后来职业生涯的标签。1941年12月，她写信给穆雷尔提到要为在学校举办一场慈善嘉年华做准备。她决定分年级运作此计划，每年级会进行两轮竞争。“我碰巧负责较低的四年级。”玛格丽特写道，并且进一步说：有大量的额外工作要做，比如需要贴海报以吸引人们的注意，他们必须前往七号房间……哎，你知道我不是什么画家，因此我让我这组的两个同学在周四上午去制作一些海报。结果，她们在当天都跑来找我说她们很抱歉，但是……周四晚上，我不得不坐下来亲自制作……这些小孩子有一腔热情，但是并未有充分准备以承担太多事情。她这组竞争募集到30先令，而她本人募集到10英镑。——一个堪称完美的结果。

　　在大家印象中，玛格丽特并非冰雪聪明的学习天才，但是她在班级里一直名列前茅，获得老师的较多赞誉和肯定。早在1936年的圣诞节前，她获得的学期结语是“学习稳定且一以贯之地保持良好。她能力尚可，开朗乐观的性格使她在班级中总是快乐的一员。她的表现非常优秀。”即便是被升至A班后，玛格丽特继续每年排名第一，只有一年获得了第二。评语中常常使用诸如“认真而投入”之类的词汇来描述她的品行。而像“非常令人满意”、“有思想且乐于助人”和“兴趣多元”等词语更是不胜枚举。其中还注明她有着“持久坚持兴趣的力量”。

　　当玛格丽特进入牛津后，吉利斯小姐与她的联系有一搭没一搭，然而在对她的个人评语中却表明她是一个逻辑性非常强的思想者，并且有着非常清晰的思维。末了，她的话语更是不吝赞誉：“玛格丽特有着表现出众的雄心壮志，她已经展示了驾驭事物的足够能力，并且我认为，她已经做好准备去获得大学教育所能提供的更多领域的奖学金。”

　　终于脱颖而出

　　玛格丽特终于拿到了牛津大学的入校通知书，当年她只有17岁，迫不及待地要在接下来的秋季前往报到，当时已经很接近1943年她的18岁生日。这种急迫心理并不独独反映玛格丽特的欲望和雄心壮志：其中有战时这一特殊因素。18岁时，并非所有女孩子都可以进一步接受教育，因为她们肩负起了响应号召去服役的责任。妇女们不能参加战斗。事实上，格兰瑟姆牙医的女儿玛丽·华莱士颇为自己建立的先例自豪，因为当时她说服了牛津接受自己进入1943年的夏季班，因此得以免除被征兵服役。然而，格兰瑟姆杂货商的女儿则有一点小麻烦：“我感觉有点内疚，”她回忆说，“但是我的生日到了”。如果按照吉利斯夫人的建议，玛格丽特将不得不再等一年，那样一来，她很有可能被迫服役。

　　这距离将要发生的事情已迫在眉睫，除了拉丁语需要尽快抓紧死记硬背之外，还有其他的不足急需玛格丽特去补救。尽管她的理科成绩非常有竞争力，但是她相对较宽泛的教育面则被认为缺乏可信度，正是基于这一原因，她的父亲找到加农·古德里奇让他为玛格丽特做应考辅导。当她在坐等牛津大学萨默维尔学院的奖学金时，想着获得的几率微乎其微。相反，她被提供了另外一个机会，就是重返KGGS校园就读至来年秋季，还可以避开1943年10月13日18岁之后的服役征召。即使走第二条路，她依然要面对入校延期的可能性，因为届时征召在即，这样一来，她的学位将会被缩至两年以供她随后尽上为国服务的义务。

　　当年KGGS的秋季学期8月份才开学，因为战时的土豆丰收需要人手帮忙，暑期时间较长。随后，这个学校发生了一件划时代的事情，就是有两名学生脱颖而出——麦德林·爱德华兹和玛格丽特·罗伯茨，在兴趣和风格上分站两极的人，却都有着强势人格。玛格丽特的一些同学质疑称，她是通过她父亲身为市委会主席的身份影响获得了录取通知书，但是这种说法站不住脚：阿尔弗雷德·罗伯茨直到战后才担任该职。麦德林和玛格丽特是当时仅有的两名报考者，确切说，只有她们两人在当时拿到了高中毕业证书。我们并不清楚为何她们都获得了录取通知书：或许如有人所言，在两者之间取舍太过麻烦。

　　不管怎样，玛格丽特并未用太长时间来品尝人生中首次最高荣誉的滋味，入校三星期后，萨默维尔学院的一名女生辍学，院方为玛格丽特提供了一席之地，她接受了，旋即步入一个崭新的世界。

　　生活一直处于拮据状态

　　格兰瑟姆与牛津之间的鸿沟更多体现为生活环境的不同，而非单纯的距离感。她是家里第一位读大学的女性，更是全家唯一一个读牛津的人。在那里的所有人中，她将只认识玛丽·华莱士和玛格丽特·古德里奇，并且两人均不和自己同一学院，另外，她们还都出自书香门第。她只能向她们咨询情况。

　　玛格丽特所遭遇的问题之一是钱。没有奖学金，她不得不依靠父亲所能承担得起的费用，以及学院能够提供的各种额度很小的公费津贴资金。那段时日，如果下去在一些地方做老师，能够赚得较多生活费用，但是玛格丽特拒绝这么做，理由是自己并没有这样的能力。不过，她的父母尽职尽责，为她提供小额生活费。并且，她的母亲还亲自为她制作蛋糕，使她屋内的茶点品质提升不少档次，高于在校生的平均水平。但是，她的生活一直处于拮据状态，她回忆称，只有在第一学年期末长假期间，自己在一所格兰瑟姆中学教书后，才能够独立负担得起牛津生活中的基本所需，也就是一辆自行车。

　　大家对于她在牛津的记忆是“棕褐色”——从里到外皆然，不管是头发还是衣着，甚至某种程度上也包括她的个性：蕾切尔·林克是OUCA（牛津大学保守党协会）在玛格丽特担任主席之前，仅有的两名女性之一，也是战时保守党部长之女。她记得玛格丽特当时安静，像极了一只小老鼠，就是一个褐色女孩，在其成长背景下尚未找到自己的风格以便收拾打扮的一个人。后来若干年，她说，在牛津时认识玛格丽特的人发现了一件超自然的事情，就是“那只毫无幽默感的老鼠”已经取得了如此惊人的成功。

　　据当时同样在OUCA任职的玛丽·华莱士回忆，玛格丽特只是在保守党俱乐部的显贵中保持了些许隐忍，而被后者视为只能被用来出苦力的人。在他们看来，她是一名苦工，毫无明星气质。关于自己在牛津第一年的生活，玛格丽特未留下一封信，但是在她几乎全部是写给穆雷尔的大量书信中，后来三年涉及的内容主题是衣服以及为购买衣服所承担的困难。“那种铁锈色的材质……与我衣橱的褐色边围浑然天成。”她在一封未署日期的信中写道。这封信写于大二开学前的1944年9月，当时她为了尽好火灾警戒员的职责，提早返回牛津。她利用旅途之便，从格兰瑟姆在伦敦折道，人生中第一次前往邦德大街：“不过我没有告诉妈妈这些”，在那里买了褐色的德布坦帝·拉尼盛装女鞋，以和她的褐色马歇尔—斯尼尔格罗夫所产手包形成配搭。同时还想着去买一件深棕色的普通工装，以使自己拥有一套完整的装备，像棕色小鹿一般。