2011年高考，福建卷语言阅读理解题有一道是《朱启钤：“被抹掉的奠基”》。该题选自2006年6月21日《中国青年报》林天宏的文章，文章中，作者问一个记者：“改造北京旧城，使其具有现代城市雏形的第一人是谁？”记者回答，“梁思成”。很多人都会这样回答。但这个答案是错误的。民国初年，北京已开始有计划地进行市政工程改造，各项工程都是在时任内务部总长朱启钤的主持下进行的。而随着历史的变迁，朱启钤被淡忘了。
少有人知晓的是，在梁思成、林徽因走上中国古代建筑研究之路，成为建筑学一代宗师的过程中，朱启钤起了重要作用。梁尊称朱启钤为恩师。
如果再问中山公园的创建人是谁？天安门广场是谁开辟的？东西长安街、南长街北长街、南池子北池子是谁开通的？恐怕很多人也说不上来。
由于朱启钤是历任晚清、北洋政府、国民政府三朝的官僚要员，拥有广泛而又复杂的中外社会关系，而且曾经为袁世凯的复辟帝制做过一些事，所以很长一段时期，学术界将朱启钤视为反动政客，忽视了他在中国近代学术文化事业上的贡献。同济大学崔勇教授研究发现，新千年以前，除10多篇后人回忆外，再无与朱启钤相关的资料。这说明，20世纪下半叶，朱启钤被有意无意地遗忘了。
中山公园的创建者
民国初年，朱启钤担任交通部总长、内务部总长，兼北京市政公所督办。其间，他主持了对北京核心地区的改造。尤其为人们称道的是开辟了北京第一个公园——中山公园。
自古以来，中国只有皇家花园、私家花园，没有供民众游览的“公园”。当时普通市民的游玩场所，只有城北什刹海和城南陶然亭等几处。而这几个去处，或离市区太远，或缺乏游览设施，“全都不够一个公园资格”。
朱启钤从下层走上来，又考察过日俄欧美，接受西方文化影响。他积极主张皇家园林对外开放，让普通百姓享受到城市的园林生活，提出了“公园开放运动”。帝制推翻，民国肇始。开辟公共空间，建立公园也提到政府的议事日程上来。北京第一所公园建在何处？从交通总长调任内务总长的朱启钤觉得，社稷坛“地址恢阔，殿宇崔嵬，且近接国门，后邻御河，处内外城之中央，交通綦为便利”，是开辟公园的最佳选地。不过当时社稷坛还是清皇室的私产，朱启钤发现这里“榛莽丛生”“蛇鼠为患”“荒秽不堪”。太监们甚至还在园子里种植了苜蓿，放牧牛羊。虽然有心将其辟为公园，暂时也不便实施。
1914年春，承德行宫古文物运到北京，无处安置。朱启钤与清室交涉。按照《清室优待条件》的规定，清室本该移居颐和园，可是溥仪家当太多，暂时不便移居。经过交涉，清室同意将三大殿以南除太庙以外的各处，划归民国政府管辖，以便古文物安放。社稷坛归了民国政府，朱启钤开辟公园、改造旧城的梦想也将随之实现了。
1914年3月，朱启钤向大总统提交《修改京师前三门墙垣工程呈》，获准。内含将社稷坛改为公园的计划。政府没钱，没劳力，朱启钤就自己解决，他首先捐出一千大洋，又成立董事会，对外募捐，不到半年就筹了4万多元，募捐几次，都有收益。捐的最多的，是徐世昌、黎元洪、杨度和他自己。段祺瑞、王士珍、汤化龙等均也有捐助；他动员工兵营和市民参与工程建设。
在开园前的短时间内，朱启钤对社稷坛内建筑进行了修整，开辟了面对长安街的正门。1914年10月10日，北京第一座公园正式对普通百姓开放，名为“中央公园”。开放当天，北京万人空巷，“男女游园者数以万计，蹴瓦砾，披荆蓁，妇子嘻嘻，笑言哑哑，往来蹀躞柏林丛莽中”。可以想见，一百多年前，连“公园”为何物都不甚清楚的北京黎民百姓第一次逛公园的狂欢情景。
开园后，朱启钤带领他的董事会，在社稷坛四周广建亭榭。当时正值官僚盗用圆明园遗留的砖石古物建自己的私家宅院，朱启钤为保护古物名石，从圆明园迁来兰亭刻石，及青云片、青莲朵、寒芝、绘月诸湖石，分置于林间水次，以供玩赏。
1925年，孙中山先生逝世，灵柩停放在社稷坛北的拜殿，供各界人士吊唁瞻仰。为纪念孙中山，1928年，拜殿改名中山堂，中央公园改名为中山公园。
如果说，民国时期北京有一个地方是各个领域的名人都曾留下过足迹的，那么无疑就要数来今雨轩了。民国的大总统、国务总理、各部总长、次长等军界政界人物，无数文化界、金融界、实业界人物，只要来过北京的，几乎无不到中山公园的来今雨轩。来今雨轩，1915年建成，匾额是徐世昌写的，原是茶座，后改为餐馆。其名字来自杜甫《秋述》一诗的小序。杜甫曾受唐玄宗赏识，后来遭冷落。一日秋雨绵绵，有故友探望，杜甫有感而赋诗，小序曰：“秋，杜子卧病长安旅次，多雨生鱼，青苔及榻，常时车马之客，旧雨来，今雨不来……”后人指旧雨为故友，今雨为新朋，来今雨轩意为新朋故友欢聚一堂。
朱启钤希望通过建公园，开启新道德、新生活、新风气，提高人们的文化、体育、卫生观念，因而他将中央公园视作基地，引导建立了许多社会团体。北京最早的民间体育组织行健会、中国画学研究会、中国书学研究会等，都是在这里酝酿组织的，从这个角度来说，朱启钤实现了他的愿望。
