在寻求节能交通工具时，人们时常会忽视最简单、最经济，从A点到达B点方式：步行。一个人走一英里，仅需大约一个鸡蛋能量。一辆30英里耗油1加仑的汽车，每英里大约消耗12个鸡蛋能量。从节能角度来看，步行胜过乘车。当然走路要慢得多，我们通常还是乘车。

　　自行车是一种既快又节能的选择。与步行相比，自行车耗能减半。自行车成为人类最高效节能的交通工具之一。

　　当今世界上自行车数量多于汽车。我们也看到越来越多自行车配备小电动机，称之为电动自行车。随着电池变得更小、更轻、更便宜，电动自行车成为更具吸引力的交通工具。与混合动力车相似，电动自行车设计也可以采用节能刹车技术。配备小引擎，电动自行车比人力脚踩车更快，并且具有更高效能。

　　电动自行车也面对有趣的挑战。比如，电动自行车与摩托车区别是什么？这并非是一个无关痛痒问题。摩托车在美国归属州政府机动车辆管理局管辖。车主必须注册、付税、并且通过考试，才能成为合法驾驶者。在许多州，电动自行车则什么都不需要。

　　2002年，美国国会详细确定了电动自行车规则。首先，它必须具有全套脚踏板，不用电动机时，与人力自行车一样。其次，电动机功率限制在1马力，比普通手推式割草机功率还要低。最后，当只使用电动机动力时，最高车速不得超过每小时20英里。如果两轮或者三轮车符合上述要求，它是一辆“低速电动自行车”，与手机、婴儿服装、护肤品等，同属消费产品。联邦政府消费品安全委员会为消费产品制定安全规则。

　　联邦政府定义什么是电动自行车，州政府仍然有权决定如何使用电动自行车，现在还没有太多规则，主要区别在于是否需要执照。在亚利桑那州、艾奥瓦州、德州，州政府将电动自行车和人力自行车归为同一类。阿拉巴马州、阿拉斯加州，将电动自行车等同于摩托车，需要驾照。

　　电动自行车面临挑战不只限于交通规则。上下班、参加周末足球比赛，汽车仍旧难以被其取代。令人高兴的是，当电动自行车用作短途旅行时，其耗电量只等同于几个鸡蛋的能量。