12月6日早上，泰州农科所的研究人员赶往蔬菜培育基地，欲收获种植6年的20亩科研芋头。可到了田里却发现，几个上了年纪的村民正在地里对芋头“下手”。劝阻无效的研究员们只好报警，到达现场民警几番劝阻，村民才算“收手”。

　　经农科所统计，此次共有100余个芋头株系遭到偷挖，其中30多个株系被“吃干榨净”，而最重要的脱毒培育材料的后代现在也屈指可数，极小部分的种群已经慢慢消失。

　　农科所的助理研究员王显称，这次损失至少带来两方面影响，一方面所有数据统计工作现都无法进行；另一方面，不仅这几年工作人员的辛苦付诸东流，而且随着某个材料中育种的丢失，使里面可能蕴藏着无法估计的社会效益和经济价值也不复存在，这种损失是无法衡量的。

　　王显告诉记者，村民偷拿科研农作物这事并非第一次，今年四五月份，用于科研的大蒜就有过被偷盗情况；七八月份，丝瓜也未能幸免。只不过这两种作物的投入相对少些，研发力度也小，所以并没造成这次这么大的损失。

　　当地派出所表示，虽然村民偷挖芋头的行为给农科所带来了不可挽回的巨大损失，但被盗芋头却只能按市场价格计算损失，未达到犯罪数额标准，无法予以立案。

　　警方表示，按现有芋头的市面价格来看，一斤芋头外面只卖到三四块钱，这样算起来每个村民只是造成几十块的经济损失，所以警方无法立案，只能对村民进行批评教育。

　　不过偷盗科研作物的案件并非没有先例，2010年8月6日晚，4名河南籍民工翻墙进入北京林果研究所大肆偷吃葡萄。被偷的葡萄是该所科研人员花费十年心血、累计投资40万元种植而成。民工偷吃让科研计划几乎毁于一旦。9月12日，4名民工被海淀检察院以涉嫌偷窃罪批捕，所偷吃葡萄作价11000元。