多年以来，科学家已经开发了为数众多的微型人造器官，你几乎可以用这些“器官”拼凑出一个娃娃大小的完整“人体”。比如，迷你大脑被证明是有用的神经功能模型；用干细胞培育微型肾脏、肺和肝脏，经常被用来测试新药物，或研究疾病，最终的目标更是希望能制备全尺寸的替代器官用于移植。

　　在“鼠心变人心”的实验中，研究人员先从大鼠体内取出其心脏，然后施以称为“4-灌流插管”（4-Flow cannulation）的技术处理，将一种专门的溶剂注入心脏的静脉或动脉网络，同时维持正常血流和完整的循环。这些灌流是经过特殊设计的，能将大鼠的心脏细胞逐渐剥离，而心脏内部的基质则结构完整地保留下来。留下的框架由胶原蛋白和其他蛋白组成，血管完好无损，维持着心脏四腔和瓣膜的结构。这时，再用人体细胞附着、增殖在这个框架上，渐渐形成一颗微型的“人心”。心脏内保持着循环以维持正常的心脏内流动，并保持腔室的机械性扩张。“鼠心变人心”成功！

　　研究人员希望用这种技术开发人体心脏的医学模型，以测试、评估新药和治疗方法的安全性、有效性，从而避免使用动物模型引起的误差。当然，这样也减少了实验动物的使用量。

　　他们的研究在美国俄勒冈州波特兰举办的美国心脏病协会、美国基础心血管科学研究所2017年科学会议上展示。小云