1924年，曹渊考入黄埔军校第一期，入学后加入中国共产党。同年11月，以优异成绩毕业，被派到黄埔军校教导团学兵连任党代表。1925年部分黄埔军校教职员和学生成立了“中国青年军人联合会”，曹渊是该会的骨干分子。6月，曹渊调任一团三营八连连长，在讨伐杨希闵、刘震寰叛乱的龙眼洞战斗中，曹渊率兵迂回敌后袭击成功，一举夺取胜利。后因功晋升为第一军第三师九团一营营长。

　　1926年5月，曹渊被派遣到叶挺独立团任第一营营长。6月2日，叶挺独立团被敌军围困，曹渊率一营支援，击败敌军6个团，又乘胜追击占领攸县，取得北伐战争中第一次大捷。进军龙山铺途中，一营被敌援兵两个团包围，曹渊在当地农协支援下，击溃敌军并占领醴陵城，又连下浏阳、株洲。8月19日，一营作为前卫，协同友军攻下平江。

　　吴佩孚为了阻挡北伐军的前进，拼凑2万余人，亲自部署防御汀泗桥，并组成千余人敢死队攻到北伐军第四军军部附近，叶挺派曹渊率部支援。一营经过连续冲杀，将敌军的敢死队击溃，军部转危为安。

　　8月30日，在攻打贺胜桥战斗中，曹渊指挥一营救出身负重伤的二营营长许继慎，并组织一、二营官兵与敌军争夺贺胜桥头阵地，打败敌军主力，打开了通往武汉的最后一道大门——贺胜桥。9月1日，各路北伐大军云集武昌城下，曹渊率一营为突击前锋，全营大部分官兵临战前均留下家书，表示誓与敌人决一死战的决心。9月5日凌晨，曹渊率一营冒着城头弹火竖起云梯，登城与敌军肉搏，大部分官兵壮烈牺牲，仅剩10余人。在这场战斗中，曹渊头部中弹牺牲，年仅24岁。10月10日，武昌城终被占领。战后，独立团党支部在洪山建墓，将攻城牺牲的官兵与曹渊合葬。叶挺称他是“模范的革命军人，且是我最好的同志”。

　　新中国成立后，曹渊被追认为革命烈士，编入《中华英烈传》。在其家乡安徽寿县小甸镇，还设有寿县革命烈士陵园，曹渊的照片及光辉事迹陈列于陵园烈士事迹陈列室。 

　　新华社记者 张紫赟

　　（据新华社合肥4月24日电）