“平板电脑”操作台
BAE是英国最大的军品制造商,也是全世界顶尖的高科技军品企业,展馆布置得非常气派,充满未来感,其中最核心的展品就是全尺寸的“暴风”隐形飞机模型。记者注意到,这款隐形飞机的设计非常简洁,三角翼,双垂尾,双侧进气道很“贴身”,两个发动机深藏机腹,一切都是隐形战斗机的最佳考虑。
“暴风”被称为第六代战机,但从造型设计上看并没有与目前的第五代隐形飞机如美国的F22、F35和中国的J20有明显不同。最可见的区别可能是驾驶舱设计,几乎取消了所有按键,只剩一个“平板电脑”操作台,看来未来驾驶战斗机真的和电子游戏差不多了。同时这款战机为飞行员配备高科技“仿真驾驶舱”头盔,战场动态一目了然。
BAE展馆现场还提供“暴风”模拟驾驶体验,排队的人很多,大家都好奇未来战斗机是怎么开的。
智能化水平极高
“暴风”真正的革新在于智能化水平,据介绍,“暴风”未来可以提供人工他智能操控两种选择。新技术的加入可以使“暴风”更加全面地感知战场信息,并与其他战斗单元共享。按照设计,这款战机还可以充当无人机群的长机,引导无人机发起“蜂群攻击”,另外还将配备最先进的激光定向能武器。
威廉姆森说,“暴风”最迟将于2025年作出最后投资决定,到2035年希望看到“暴风”和F35、“台风”战机一起并肩飞行。
质疑和隐患不少
虽然威廉姆森把研制“暴风”看作英国皇家空军保持空中技术领先优势,并应对日益加剧的全球风险的关键决策,但“暴风”甫一推出,质疑声就不少。
严格来说,“暴风”不是一款完全的英国战机,而更像一款欧洲战机。它由英国BAE系统公司、欧洲导弹集团、英国罗尔斯·罗伊斯公司、意大利莱昂那多集团和英国国防部合作研发。而当下英国正在脱欧风暴之中,与欧洲导弹集团和莱昂那多集团的合作能否顺利推进不容乐观。
还有人认为,英国目前正缩减防务开支,虽然为“暴风”项目预留了20亿英镑,但英国还打算购买多达140架F35隐形战机,未来还有没有钱购买“暴风”要打上大大的问号。即便买了新战机,英国要同时维持两款隐形战机和“台风”等其他高性能战机这样的庞大空中力量,费用将十分高昂。
另外,“暴风”项目将面临与法德主导的欧洲未来空战系统FCAS的市场竞争,如果找不到足够的买家,“暴风”单机的价格可能高到无法承受。
最后一个不可忽视的问题是,英国首相特雷莎·梅目前的执政基础不牢,能在位多久是个问题,这是“暴风”项目能否持续推进的另一个隐患。 本报特派记者 沈月明 卫蔚