1923年杜重远回国后在奉天（今沈阳）创建东北第一座制陶厂——肇新窑业公司。1927年任奉天总商会副会长。之后，会同其他东北爱国人士发动了10万民众抗议日本在东北临江非法增设领事馆的示威游行，同时开展抵制日货运动，推动了东北各地抗日救亡运动。

　　九一八事变后，杜重远前往北平（今北京），从事抗日救亡工作，成为东北民众抗日救国会的领导骨干。不久到上海，结识周恩来，提倡“发展国货工业，作经济上的实际抗日”。1934年2月，杜重远在上海创办《新生》周刊，积极宣传抗日救国，反对国民党政府的绥靖政策，倡导发动“一场自己的反帝抗日的民族革命战争”。1935年7月，被国民党政府逮捕入狱。1936年，借到上海虹桥疗养院就医之机，先后与爱国将领张学良、杨虎城会面，商讨抗日救国事宜。1936年秋刑满出狱后，赴西安推动张学良、杨虎城两位将军联共抗日。1940年5月，杜重远因不断发表宣传进步思想的文章，遭到军阀盛世才的嫉恨，被逮捕入狱，杜重远坚贞不屈，直至被秘密处死。

　　据新华社长春2月20日电