最早知道食人鱼自然是那部著名的好莱坞大片《食人鱼》。后来做新闻，1999年新民周刊最早发表“食人鱼在上海市场出现”的深度调查，调查过程中还弄到了“食人鲳”的活体标本，红腹，利牙，当时看着那牙不禁毛骨悚然：怎么和人的牙齿排列很像？尤其是门牙和尖牙，更其锋利发达。

　　当时就想，维持生态平衡，“吃”一定是最好的方法，当下的美味大闸蟹事实上是一种食稻伤农的东西，曾经对江南的水稻危害极大。直到元朝，江南一带的螃蟹对水稻的损害还被称为“蟹厄”。

　　《元史》记载：“吴中蟹厄如蝗，平田皆满，稻谷荡尽，吴谚有蟹荒蟹乱之说，正谓此也。”水稻田里的大闸蟹多的时候，竟会像蝗虫一样，给水稻带来毁灭性的灾难。

　　可想而知，古时江南农民对危害水稻的螃蟹有多痛恨，恨到了极点，便群起而大嚼，《红楼梦》薛宝钗的《螃蟹咏》写道：“于今落釜成何益，月浦空馀禾黍香”，意谓吃掉螃蟹才能保住庄稼，“蟹厄”，是可以吃掉的。不过有一点，“痛恨之物”也得恰巧是美味才行，老鼠虽然人人厌弃，但从没人想去吃光它们，盖因口感远逊大闸蟹吧？

　　同理，食人鱼如此可恶，南美人为什么不去吃光它们呢？因此马上想到，食人鱼的口感如何？不好。鄙人当年做调查时吃过，肉质很木，和我们后来在古巴吃的食人鱼完全不同。

　　那些日子哈瓦那中菜馆“天坛饭店”天天给我们烧海参吃，海参是加勒比海参，时间一久就吃腻了，老板陶锦荣说，换换口味吧，此地食材少，食人鱼怎么样？大家一听都欢呼起来，很快大厨罗书贵端来了一大盆，介绍说，食人鱼品种很多，今天这盆叫“印地安武士”，此鱼因稀少而名贵，其特征为从下颚延伸到背部有一条黑色的线，食人鱼的体形一般都呈铁饼状，唯独此鱼的背部特高，成鱼可大至30cm，我们尝了一下，肉质颇像“马面鱼”（沪人俗称“橡皮鱼”），虽然粗糙但很有弹性，小罗烧得也好，这种鱼，必须红烧，事先暴腌一下，让咸头进去，再油里炸透，弹牙而鲜香。

　　同行中，有喜欢清蒸的，吵着要吃清蒸，陶老板说，食人鱼的肉头一般都较老，它要嫩的话，早就像大闸蟹一样被吃光了，人类“好嫩而厌老”、“好鲜而厌木”，你别看非洲人、拉美人、黄种人或白种人，这一点上却惊人地相似，你们一定要清蒸就不妨试试，于是小罗就挑了食人鱼中号称最嫩的“蓝背”，怕葱姜压不住，特地用剁椒蒸，端出来大家一尝，连声叫“难吃”！“难吃”！剁椒仍然压不住它的腥膻，同桌的甚至有恶心欲吐的。

　　说来也不可思议，食材似乎也是跟人跟族群的。大陆的水产只能用大陆的调料烹制，西洋的水产也只能用西洋调料烹制，国人用葱姜黄酒烧三文鱼，用糖醋溜鳕鱼吃，都很难吃；美国人痛恨泛滥的“亚洲鲤鱼”，也有用黄油胡椒对其煎烤的，同样难吃，这众人皆曰杀的“蓝背食人鱼”第二天被小罗用朗姆酒一浸一渍后，黄油一煎，佐以各种南美风味调料，诸如墨西哥辣酱、牙买加“朵朵”等，好吃得简直天上人间。

　　古巴食人鱼的来历不太清楚，据说都来自亚马逊流域或其他拉美河流，生物学家统计，目前已发现的食人鱼有20多种，它为什么这么厉害？因为它的颈部短，头骨特别是腭骨十分坚硬，上下腭的咬合力大得惊人，可以咬穿牛皮甚至木板，能把钢制的钓鱼钩一口咬断，据说平时在水中称霸的鳄鱼，一旦遇到了食人鱼，也会吓得缩成一团，翻转身体面朝天，把坚硬的背部朝下，并浮上水面，使食人鱼无法咬到腹部。

　　然而食人鱼最独特的禀性是：“多数人的暴力”，亦即成群结队时它才凶狠无比。无数次的实验证明，你玻璃缸里养上几条食人鱼，一旦有客凑近或主人做一个尺度很大的手势，这种素有“亚马孙恐怖”之称的恶棍竟然吓得退缩到鱼缸最远的角落里觳觫不已。