传说很早以前，马背上的游牧民族有时用火烘烤整只猎物或整羊进食，渐渐发现羊腿鲜美好吃，烤起来还省时省事，所以经常烤羊腿。后来烤羊腿成为宫廷燕飨，蒙古王公贵族享用。现代的烤羊腿色、味、香、形俱佳，醇厚纯香，名扬四方。呼伦贝尔大大小小的城镇多有烤羊腿这道菜，谁都喜欢这一口。

　　呼伦贝尔的烤羊腿，最重要的是用本地的、两岁左右的鲜羊。呼伦贝尔草原是如今保护得最好的大草原，草地与河流都没有污染，羊尽吃清洁的嫩草鲜草，自然长得膘肥体壮。做烤羊腿只用羊后腿，去掉蹄子、小腿，留下肥肥瘦瘦又丰满粗壮的部分。反复拿水洗得干干净净，在肉的表面巧划几道口子，深入至骨，加进精美佐料，稍做腌制。打开捞出，表面涂抹自制的调料，放进烤盘时再加进胡萝卜丝、芹菜段、姜片、茄块等调料和料酒、精盐、酱油、味精水等调味品。接着用蒙古式“火烤羊肉”与“烤鸭”式相结合的办法烘烤三四个小时，烤羊腿出炉了，遂有浓浓的香气扑鼻而来。

　　餐桌四周摆满了芝麻酱、韭菜花、辣椒油、腐乳汁、香菜叶、葱丝、蒜泥等配料，根据各自不同的口味调成稠汁。出炉的烤羊腿放在餐桌中间，其造型朴实好看，肉嘟嘟的表面被一层酱红色包裹，焦焦欲裂。而将整只羊腿切成个个小块上桌时，那羊腿肉肥而不腻、嫩而不涩、脆而不柴、香而不膻，谁都会顿然垂涎的。大厨往火炉投一块肉敬敬火神，再给在坐的老人敬献肉以后，就开餐了。

　　蒙古族有句谚语：“刚刚摸到一根羊肋条，就想吃大腿。”是说羊大腿最好吃，也说人不容易满足。现在草原上流行这样的话：烤羊腿端上来时就是蒙古长调升起来的地方。这表明品味草原美味怎能不对酒当歌呢？

　　文 / 王忠范

　　本版选图：　晓夫