这是一枚稀奇古怪的印章。乍看之下，就是一颗琵琶核粘着一块硬木，琵琶核是印身，硬木磨平刻字成为印面。好像是刻意为之，又好像浑然天成。这枚印章是那么不起眼，丢在地上恐怕也无人问津，但拿在手上却不由得让人细细把玩，再三思量。此印高约2.5厘米，椭圆形的印面上刻着两个疏朗圆润的隶书“开垒”两个字，高约1.5厘米，宽约1厘米；如琵琶核的印身上细细刻着“身道”两个字，后一个字一时还难以辨认。

　　确实，这枚印章是已故老报人、作家徐开垒先生的遗物。徐先生曾经在自己的藏书和书法小品上偶尔盖过这个印。但是，这枚印章到底是何物刻成，由何人所赠，刻印者“身道”为何方人士，一直无法查证清楚。

　　近日，一封魏绍昌在1974年4月16日致徐开垒的信函解开了谜底。魏绍昌先生乃名噪一时的海上名流，在近代、现代以至当代文学资料研究方面独擅胜场。他交友广阔，与文学、电影、戏剧、美术、新闻、出版及体育等方面名人名角都有往来。魏绍昌乐于以生肖为纽带开展联谊活动，1991年重阳节，魏先生组织徐开垒、蒋孔阳、濮之珍、唐振常、白沉、秦怡等同属狗的文化界人士，在上海电视台《今夜星光灿烂》节目聚首，被誉为“七狗庆重阳”。

　　魏、徐两人早年就有酬酢应和，在“文革”后期，知识分子开始书信往来，走动拜访，再相赠一些文玩雅物也在情理之中了。1974年，魏先生得友人从广东寄来几颗“缅茄”，请当时风华正茂的青年篆刻家陈身道刻印赠送给徐开垒，顺带着他还在信中热心地推介了陈身道一番。

　　缅茄，是一种稀有的热带果实，原产地在缅甸。它形同茄子，干后坚硬如木，成熟的缅茄子，分上下两截，上截是金黄的种柄，俗称蜡头，质地坚韧；下截是核仁，圆滑褐黑。在广东高州有一棵种植于明代的缅茄树，流传着一个凄美动人的故事，因此成为当地的一大景观。缅茄可以雕刻山水人物做成工艺品，过去都用于出口赚取外汇，一般人很难看到。现在看来，缅茄也不是什么稀罕之物，据说它可以给主人带来幸运和长命富贵，历来为收藏家所珍爱。

　　刻印者陈身道先生早已是上海著名的篆刻家,尤以鸟虫篆独树一帜，为西泠印社社员，上海市书法家协会理事。不知道陈先生是否还记得年轻时曾经刻过这样一枚印章，或者还留有这枚印章的印拓。

　　记忆有时会模糊和断裂，但由于某种不期然的东西，使得记忆变得清晰和连续起来。魏绍昌、徐开垒、陈身道，三个人连起来，就是这枚“缅茄”印章的故事。