30年前，赫尔在加州南部一家名为紫外产品公司的制造企业工作，开发用于家具保护涂层的紫外线固化树脂胶技术。

　　现年73岁的赫尔回忆说:“那时，我已经当了20年工程师，深知制造塑料模具有多麻烦。一旦设计有问题需要修改，一切都得重来。我很想能拥有一台机器自己制造模具。”

　　几经努力，在紫外产品公司办公楼的一间密室里，赫尔研制出第一台3D打印机。它使用树脂当墨，用一盏可移动的紫外线灯使树脂固化定型。

　　在同行布雷·佩蒂斯眼里，赫尔的发明意味着单调大规模制造模式的终结。生产商将不再需要设计千篇一律的产品，而可以由顾客提供自行设计的产品图。